蒲桃与烟锦过来奉茶送果点，朝她打了个招呼，就忙着领宫女们进屋子里去了。她眼下并没有什么差事，又不想再留在正殿里，索性脚下一错，轻轻朝蜷在桌下的宝爷拍了拍手，宝爷便踱步过来，慵懒地跳进她怀里，随她绕过廊子，往后头院子里去。
西暖阁里皇帝应着诸位太福金关照的话，又夸几位亲王郡王得力，老太太笑着看他周旋，一针见血：“你今儿怎么这么高兴？”
皇帝扬眉，笑道：“刚收到加急的军机，西北大捷，哈珠到底是得力，鄂硕特氏又立了大功。如此四方平和宁静，咱们亦能痛痛快快地过一个好年了。”
太皇太后说这样好，“你先前晋他鄂氏的姑娘为妃，赏了他们家宅子、奴仆，听说给绰奇道贺的人，把门槛都快要踏破了呢！哈珠是宁妃的娘家兄弟，果然不负你对鄂氏的一番抬举。”
下面原本跟荣亲王聊闲篇的小端亲王听了这话，很不称意，碍于诸位叔母伯母并老祖母在这里，并不敢明目张胆地唱反调，阴阳怪气地说：“绰大人家，好气派！听说那一天摆酒席，请遍了京里的名角，门槛一天就换了几十条呢！那真是泼——天的富贵！”他说着摇头摆脑，将手一摊，侧头朝荣亲王笑：“哥子你知道，我不爱凑这泼——天的热闹，先前主子祭天的事，我跟他不对付。他也学乖，帖子都没递进二门，我手都没沾，远远地就叫人给扔了。”
荣亲王知道这一段故事，更深知他的脾气，也打了好几年的圆场，此刻仍是带着熟稔的笑意，替他这直肠子又不省心的兄弟解围：“咱们宗室，向来只和主子爷一条心，旁的咱们不大掺和，主子爷的奴才，您抬举，咱们只听您的。”
老荣亲王福金眼里的笑意更深了一些，“成曜说得不错，咱们也都是这个意思。朝堂上的事情，主子自有定论。总之咱们宗室与主子一条心，是永无二心的。”
太皇太后慢悠悠地望了一圈，道：“正是这样呢。旁人都说天家天家，其实关起门来咱们就是一家子，论辈分也是叔叔伯伯地叫。与旁人不同，咱们一家人，到底更亲，更休戚与共。不然怎么说亲戚亲戚呢？今儿高兴，大家子都在，索性留下来一起吃个饭，就坐在一桌。寻常摆大宴吹拉弹唱的，人都坐不到一块，有什么趣！”
太皇太后这么说，自然无有不应的。大家都纷纷笑着说好，于是老太太们这边照旧叙话，亲王郡王们便挪到东暖阁那头，下棋聊天去了。
皇帝强撑着笑了这么久，笑得嘴角发酸，过了东暖阁，总算是松快了些。他不上座，没人敢坐，他识趣，自己上炕，又让大家自乐。
小端亲王巴不得呢！他自打进了慈宁宫就梭着眼珠子四处寻找，也就刚刚进西暖阁的时候，瞥见了一个像七妹妹的身影，后来给他哥子接端罩那个，可不就是他找了老半天的七妹妹么！只是碍于人太多，他不敢轻举妄动，眼见着人家在眼皮子底下走了，他追也追不出去。
好在现在有时间。皇帝正在与荣亲王摆围棋，他凑上去与直郡王看了会子，找准时机道：“哥子，许久没来慈宁宫了，我出去转转呗？”
皇帝面色未动，心里却恨死了。他在西暖阁外头等着的时候，就听见老太太要在宗室里挑人做媒，旁的福金都忙着添妆奁，就他妈，看上了人家姑娘！看样子他们渊源不浅哪！难怪一向不着四六的这家伙忽然振奋起来要办差。狠起来连绰奇和额讷都敢怼，好胆子，演冲冠一怒为红颜么？不能吧！
他先前怕的就是这一点，舒家人缘好，宗室里常来往，姑奶奶不似别家姑娘，紧锁深闺不出门。旗家姑奶奶行止敞亮，她都有在自家花园子里给平亲王指路的本事，能与成明打小混到大，自然也不足为奇。
皇帝恨恨瞥他一眼，越看他这张脸越觉得不顺眼。他是先天优势占足了的人，说得好听一点那就是青梅竹马，那他算什么？他吃大亏啦！
皇帝看着他就头疼，厌烦地别开眼睛，冷冷从嘴里蹦出一个字儿：“滚。”
小端亲王巴不得这个字呢！这个字金贵极啦！他麻溜打了个千儿说“嗻”，跟条泥鳅似的，一溜烟就溜出了慈宁宫。
慈宁宫的葫芦，是他打小就认得的人。葫芦他妈在太福金跟前当妇差，小端亲王没架子，跟葫芦称哥们，先前七妹妹被罚的事情，也是葫芦把消息递出来的。
葫芦就站在廊檐下头，见着他朝他打千儿行礼，小端亲王忙摆手，说你妈很好，“只是我府里没个主母奶奶，不好过节。你妈留在家里办事儿就没来。诶对了，你看见摇姑娘了吗？”
葫芦喜滋滋地说怎么没看见，“姑娘抱着老主子的宝爷，往后头去了。您顺着廊子走，保管找得着！”
慈宁宫里清扫一新，宝爷懒，窝在她怀里打呼噜。摇光抱着它去寿膳房弄了点吃的，带宝爷坐在后殿的阑干上，给它顺毛。小端亲王顺着廊子一路绕到后头拐角，所看见的，大抵就是这样一幅景象了。
四合院里要有天棚，有鱼缸，石榴树，还有肥狗胖丫头，他家里除了胖丫头什么都有，虽然今儿在慈宁宫，看见的是
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