上次进这座城的时候，它可称得上繁荣，它比祝县的山城要大不少，人口也更多。这座城内并非全是土木结构，它垒石为墙，半人高的石墙上面再或以墙砖、或以木料往上延伸，最后盖上屋瓦。有一些简陋的屋子干脆就是木板房。一把火下去，烧得很放肆。如果给西番人再多一点时间，祝缨甚至怀疑他们能把整座城都给点了。
祝缨没有住在城内，城内也几乎没有适合她住的地方。普生头人的大屋本该是最合适的，但是被一把火烧了，连累得周围一片房屋都被烧掉了，与大屋离得比较近的粮仓也烧掉了两座。最繁华的地方统统付之一炬，废墟中偶尔还露出点死因不同的尸体。
如今还留在城里的人所剩不多了，大部分人都跑到了城外，都在祝缨左右两座营里住着，将两座副营填得满满当当，祝缨不得不各派了上千人去看守这两座营寨。
祝缨最后检查了一下城中的粮仓，估算了存粮的数量，略略缓了一口气——至少够难民吃一阵子。肯定吃不了多么好，但能饿不死。她的军粮是另算的，战局差不多定了，可以开始遣散一些土兵回家了。消耗也会变少，前阵子还把普生家的庄稼给抢收了，粮食勉强能够支持到明春麦收。
祝缨对祝新乐道：“带着你的人，分成四队，逐一清理这片地方。清理出来可用的石材木料都放好，人呢，愿意暂时住在这里的也先不要驱赶，登记下来——我派两个书吏来帮你。把粮仓看好，没有对牌令符不许支付。”
“是！姥放心，我们有的是力气，弟兄们也会有建房子的，半个月！半个月我们一定给您建好一座大屋……”
祝缨道：“不要建什么屋子，你只管清理出地方来——我派工匠过来帮你，顺便把城门、城墙修补一下，其他的都不要做。”
“诶？”
祝缨道：“你们语言虽然相通，但你是艺甘家过来的，又是逃出城去，引了我过来。无论头人或是奴隶，有人对你冷脸也不意外，自己注意安全。”
“是！”
祝缨道：“开始干吧。”说完，带着金羽等人返回了大营。
大营里一片欢腾，土兵们念叨着多久没有见到家里人了，有小兵扳着指头数着：“我家能多分二十亩地！”他立了战功，会多分得一些土地，这对普通人来说是一个不小的数目，正在想要不要置换到西边来。东边的地已经不多了，再分，位置会不太好。
也有盘算着“现在回去，赶不上种麦了，不过能好好过个年，明春可以帮收麦子”的。
伤兵也有说有笑，受伤是能够得到医治的，家里也能得到抚恤：“反正，我活着，又有钱拿。”
也有压抑的地方，营盘的一角，一具一具的尸体被抬过来，棺材来不及打制，就扯一截土布盖着。布也渐渐不够用了，就临时征了左营中的奴隶与军中有手艺的，用稻草编了些粗糙的草席，将人一裹。写上名字、籍贯，一车一车地往回运，拖回家乡安葬。
左营里也有人呜咽，战争总是残酷的，奴隶更容易死亡。祝缨听到了哭声，不敢怠慢，天擦黑的时候步入左营，耐心询问，得知东营中不少人的亲人也死掉了。又指派了巫双与江珍：“你们两个，一个在这里继续造册，一个去见新乐，将城中清理出来的尸身带到城外，让他们认尸，相帮安葬。天气虽然开始变冷，尸休不埋易生疫病。要抓紧。”
“是！”
“认完尸，掩埋好就来报给我！他们的籍簿也要快些做好。”
“是！就快好了。”
祝缨又对苏晟道：“你去看好右营，不老实的只管抓起来。他们往日的所作所为，小妹已经探得一些了，你要接着摸清楚。”
“是！”
右营原是苏喆在监视，她被派去继续征伐，这缺就交给了苏晟。金羽在一旁看得眼热：“姥，我呢？”
“你过来。”
“哎！”
金羽高高兴兴地跟着祝缨回了大帐，大帐里十分的安静，祝缨拿出一封信来在桌面上往前一推：“你父亲，走了。”
“诶？他能去哪儿啊？下山？不会吧？不会惹祸……”金羽面色大变！
祝缨点了点头：“他升天了。”
金羽接过信封，拆开来，果见上面写着喜金的死讯，他的目光最后落在了结尾的日期上。祝缨不紧不慢地又拿出一纸教令，再取出一只巴掌大的木匣，打开了，里面是一枚圆印：“先前不告诉你，是你功绩不够晋升，如今升你两级，你比你大哥的品级要高。回去之后，可以镇一镇家中兄弟，让他们分家的时候纵有争吵，不至于太没有顾忌。”
金羽迟疑了一下，才联想到了林风。哪怕自家兄弟吵架，他也不觉得会有林家兄弟那么的过份，刚才压根没往这方面想，只对讣闻到自己手中晚了有些疑问。
祝缨又拿出一纸教令来：“我眼下抽不开身，让林风与你同归，代我吊唁。也是去传令。你父亲过世，该着你大哥继位。”
金羽低下头道：“只怕已经入葬了。”
祝
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