……
直到她过生辰那一天，小徒弟抱着那只小盒子下山，拿出了攒下的所有灵石，买了一只昂贵又漂亮的暖手炉。
小徒弟把手炉放在桌子上。
若无其事道：
“师尊，这样你就不用老是把手揣进袖子里了。”
……
那只暖手炉很耐用，注入一点灵气就能够保持半个月的温暖。
姜狸是个喜新厌旧的人。
但这只手炉她用了五十多年。
一直到度过了不知道多少个冬天后，这只暖手炉褪色了、掉漆了，不幸坏掉了。
姜狸都没有丢掉它。
五只猫爪
上学的第二年。
小徒弟开始有了自己的审美。那些毛茸茸的可爱帽子、配饰，小徒弟也再也不愿意戴了、可可爱爱的虎头鞋也不爱穿了。
小徒弟很认真地说：“师尊，我长大了，那是小孩子才戴的东西。”
第二天早上，小徒弟就看见师尊戴上了那只毛茸茸的兔耳朵招摇过市。
——兔子耳朵甚至一拉还会动来动去。
第三天，大师姐的脑袋上多了一对姜狸送的狐狸耳朵。第四天，祖师爷戴上了姜狸同款兔子耳朵。
小徒弟：“……”
姜狸说：小孩子不喜欢，但是大人真的超爱。
……
这一年，小徒弟脸上的婴儿肥开始褪去，渐渐的，小时候的可爱长相发生了一些变化，乍一看，已经有了以后清俊的雏形。
这个时候，小徒弟已经脱离幼崽的行列了。
最明显的一个变化就是：小徒弟再也不愿意让师尊帮它洗澡、梳毛了。
每次洗澡前，都要很严肃地提醒师尊，不许看他洗澡、不许靠近浴室。
姜狸：“……”
“小屁孩。”
从前姜狸很喜欢给小白虎洗澡——有种洗小狗的快乐。
但是就在去年，有一次，小白虎洗澡的时候看见了自己的虎毛被打湿成团的样子。
渐渐有了美丑意识的小白虎觉得自己这样毛湿答答的实在是太丑了。
于是，每一次，小白虎都要洗干净、吹干毛，变成人形后，才会出现在姜狸面前。
小孩有了隐私意识是件好事，姜狸很尊重小徒弟。
只是，在这一年的中秋节，姜狸突然间想起来，她已经很久见到小徒弟的虎形了。
其实这也不怪小白虎。
因为姜狸每次看见它变成本体，都会过来薅虎毛，薅完了当蒲公英吹；然后把它的毛倒着梳一遍；最后给它上扎五颜六色的小辫子……
但每当小白虎想要去舔那只狸花猫，都会被师尊嫌弃得一爪子拍开。
——这种不公平的待遇，让小白虎耿耿于怀，足足有一年多的时间，小白虎都没有在师尊的面前变回本体。
小白虎已经不是好糊弄的幼崽了，他很清楚地认识到了一点：
师尊就是喜欢欺负他玩。
但是中秋圆月高悬，师徒俩坐在大树下吃月饼。
姜狸说有点想念它的虎形了，刚刚见面的时候才一点点大呢。
于是，小徒弟还是变成了本体。
月色下，白虎的虎毛比月光还要皎洁，有种神圣的光泽；它碧绿色的兽瞳不再是小时候圆溜溜的样子，显然霸气了不少。
和刚刚被师尊捡回来的时候，几乎就比小猫大一点的孱弱模样完全不同了。
当它走出来的时候，“龙行虎步”就成了具象化的词语。
就是——
徒弟环顾四周：“师尊，你在哪里？”
师尊让他低头。
徒弟低下头，终于看见了师尊。
它困惑地凑了过去，发现师尊比印象中变小了好多。
当然不是师尊变小了，是徒弟长大了。
它下意识地和从前一样，用大了许多的脑瓜凑过去想要蹭蹭小猫。
但是它现在身长一米。
——是狸花猫的五倍长、三倍宽。
它一蹭，狸花猫就猝不及防被蹭得一头滚进了草丛里。
姜狸：“……”
小白虎自己也有点不知所措。
它再也不是一只可以伪装成小猫咪的幼崽了。
但是也有一个好处。
小白虎凑过去，这回它一只爪子就可以把师尊按住了，它低头想要舔舔师尊的毛——这是小动物表示亲昵的本能。
狸花猫忍了忍。
实在是无法忍受。
抬起爪子，飞起来暴打了徒弟。
……
白虎神兽的本体是非常大的，等到成年后，可能真的是只光是高度就有三米的巨兽。
然而，长得这么大也没什么用。
——姜狸发现徒弟现在是个大小非常合适的虎毛沙发。
等到冬天
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