（老规矩哈，看标题预警。）
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前桥率众一路西行，一则是为验证奉神的影响是否随地理位置接近西梧而逐渐变强，二则是为摸清两个邻国的地理环境，地图终究只是纸上标注，只有亲身实地走上一遍，体会才能深切。
可远离敏都后，富饶的景象逐渐远去，凋敝民生再次沉重地压在心头：断粮无炊者易子而食，双亲野死者无钱埋葬，女儿卖身富庶之家，牲畜、家具、妻儿皆可典出。一户房门紧闭，挂有告示一板：“妻妾温顺，宽室宜眠，入内需纳黄原黍谷两合，逾夜半斗，期日为限。”
前桥看得心疼而生气，可现象普遍到俯拾即是的程度，同情和怜悯也无处着力。最让前桥难过的是，那些因此被贩卖被压榨，痛苦流泪的女子毫无反抗之心，她们只会感慨一个“命”字，仿佛如今的遭遇是一出生就背负的原罪。
“我想将荆国女子解救出来。”前桥闷闷地对乐仪道，“你看看她们，过得哪是人过的日子？”
乐仪点头道：“我看无论女男，都没过上人过的日子——兴国皇室太腐败，敏都和这里相比简直像两个世界，当权者简直罔顾民生。”
可是被欺压者有上下之分，受压迫程度也有强弱之别，前桥有限的同情还是分给女子多些。“男尊女卑那套观念太洗脑、太害人了，看看把人欺负成什么逆来顺受的模样？有时候我看了都气，为什么她们毫无斗志，不知反抗也不知争取，甘心受人宰割。”
乐仪莫名其妙地看她一眼，道：“导致这个现象的根源可不是‘男尊女卑’，若荆国有个昏君当道，百姓也不会好到哪里去。再说，就算她们反抗了，又能得到什么？粮米仍旧千金难求，最近山中连野物都猎不到，一早就被附近百姓吃光了。与其像你所说，将她们解救于‘压迫’，不如将她们解救于兴国……
“可是我在想，她们需要被你‘解救’吗？百姓过得都苦，可像陈贵妃、平国公夫人这样的贵女，还挺满足滋润的。所以你看，这是贵族与平民之矛盾，而不是什么雌雄。”
乐仪这颗荆国脑袋竟不为女性说话，令前桥十分意外，她反驳道：“如陈贵妃、平国公夫人者，难道就过得好了吗？陈贵妃结交权贵是为保住儿子的地位，归根结底还是男权附庸，平国公夫人甚至无法为独女寻觅良婿，谁有权力就巴结谁，若没有老月豺，卯卯没准儿就会嫁给表哥。她们没有体验过真正的权力和自由，于是在那样的环境中，认为所得的东西已经足够满意了。可这种满足和滋润是虚假的，是得过且过、盲目、充满束缚的。”
乐仪道：“不可否认，你说的有些道理，但我不敢苟同。说到自由和权力，难道你这个公主就拥有真正的自由吗？恐怕也不是吧。如果你足够自由，当初就不用娶梁庶卿，也不用接受筠郎离去。世上哪有真正的自由？即使是圣上，也不会轻易说出‘自由’两个字。”
前桥：“好，那是我说的不精确，我的意思是，她们没有体验过为自己而活是什么感受，不知道男人只是提供情绪价值，帮助你完成孕育的对象，而非你的君主和神明，也不知道自己的孩子不是其他人的所有物，是自己想生才生，生什么样都好的，也不用一直生到有男孩继承衣钵为止。”
她已经不单单面向兴国了，此刻她脑海中也装着原来的世界。一夫一妻制让子嗣绵延的“重任”落到一位女子身上，生育和养育压力也持续增大。照顾孩子和家务已是一份远超8小时的无酬工作，又如何“抛家舍业”追求财富自由？如果荆国存在的意义是做万人瞻仰的孤岛而不具备普世价值，那么它带来的舒适又算什么？
“我赞同你这些话，不过如果兴国的女人按照你的观念生活，是活不下去的。”乐仪叹着气，轻轻将手按在她的肩上，“留仙啊，我知道你急，不过你也要有信心。人的适应性很强，你的不理解，没准儿在对方的世界中是最优生存法则呢？自贬也好，成为生育工具、与同性攀比竞争也罢，你看不惯的都是她们顽强生活的手段，这怎能是得过且过、盲目呢。
“我就觉得，她们做得也不错啊，她们不像你想象中那样无能，只是没人给出选择的机会和方向，那么就只有抹黑探索了。其实需要你‘解救’的，只有朱卯卯一人而已，她是明确表达想逃离兴国的。至于其他人，你不必预设什么路线，我相信她们会向着对自己最有利的方向出发，纵然那方向与你的期待不同。向上生长的树是树，难道横着长的就不是树了吗？”
她的置身事外令前桥不解，她认定是乐仪进入兴国时间太短，无法像她一般有深切体验。“可是兴国在宣扬自己那一套的时候，一直在污名化荆国，篡改历史、禁封书籍，断绝她们对荆国的向往！我怎么能容许这种事情发生？”
前桥期待中的愤怒仍旧没来到乐仪脸上，她耐着性子道：“那些人说了什么，对我们国家不会有任何影响，你管它作甚？若真听不下去，叫那些说出此话的人闭嘴，又有何难？你看张策，他敢在你面前说这些话吗？可他背地里如若说什么，你也管不着嘛。
“掌
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