她往回走，语调里还是有几分她躲不过去的责怪：“都回去穿鞋了，不知道披件衣服吗？”
在此之前，萧以澈未必不在内心怨怪、甚至记恨他的隐瞒，可是此时看见哥哥煞白的脸色，心里又软了。
不论如何，这是她哥哥，她早在出生之前，就亲密无比的哥哥，她在这个世界上唯一的、最好的亲人。
萧以澈被他推着坐回床上，又盯着他看了看，不禁想凑近了亲他。然而没能成功，在贴近之前，就被按住了——萧以澄方才漱口用的是药茶，自己都嫌满口发苦，唇上也都是她厌恶的气味。他偏过头，躲开了。
她也没有坚持，只是抱紧他，在深沉的夜色里，似乎什么话都变得更好说出口，低低感慨：“之前哥哥说，我瘦了一圈，我还觉得是夸张，现在才知道……抱着习惯了的腰，瘦了一圈，有这样明显……其实哥哥晚上根本没吃东西罢？”
或许也是因为黑暗，萧以澄坦陈：“嗯……我吃不下，什么都吃不下，也睡不着。”他的手臂回抱住她，微微收紧，下颌抵在萧以澈有些硌人的肩头，声音轻到近乎飘渺，却又补上一句苍白的安慰，“没事的，也吃了一点。”
就算吃了，大概也都吐了。萧以澈暗地里翻个白眼，忍住了没跟他计较这个，忽然想起什么：“哥哥，有件事……你还记得吗？我以前被爹打过，差点就打死了。我之前忘记了，最近才又想起来……我是想说，如果不是哥哥，我早就死掉了。”
“……我记得。”萧以澄并不愿意回忆自己是怎样抱着妹妹冲到医馆去的，但她一旦提起，血色的记忆直冲他的脑海，他记得那天其实已经宵禁了，他撞上巡街的兵吏，对方没拦他，他去敲医馆的门，人家也让他进去了……倘若，倘若不是这样，倘若再耽搁一点……他就没有妹妹了。
这些话他都没有说，只是等待萧以澈的下文：“所以呢？”
“所以，我是因为哥哥才活下来的。哥哥不需要对我愧疚……”她的话没说完，被微凉的手指捂住了唇。萧以澄的声音很平和，但笃定：“活下来就是活下来。我是救过你，但那不是为了让你因我而死。”
萧以澈拉下他的手，点头：“我知道。但你救过我，不论哥哥对我做什么，想做什么，我都会记得，哥哥救过我的命，很多很多次，而从来没有害过我——这是生病了，这个不算。”说着，她抬头，亲吻他的脸颊，而后慢慢移到唇上。
这次萧以澄没有躲开，她亲完了，嘻嘻地笑，又说：“就算哥永远都是药罐子味了，也要亲的。”
他们似乎很久都不这样亲近了，萧以澄的呼吸变得有些浊重，仿佛就是某个刹那之间，忽然感觉到掌心之下隔着衣衫的她身体鲜活滚烫的热度——说不清究竟发生了什么，唇吻从双唇之间移到下颌，脖颈，锁骨，然后是已然愈合、但一度格外狰狞的伤口。萧以澈怂恿和纵然一般地在他耳边沉沉呼气，热度烧了他一身。
萧以澄一手环着她的肩，一手柔上了阴核，边抬眼看她。她一条腿横在他背后，另一条垂下床，向他敞开着，手指在身侧扣紧，仰起头，一时紧闭着眼，一时又望他，眼底有浓重的欲色，却又有依稀的紧张……他过了片刻才反应过来，环着她的手臂收紧了些，保证：“阿澈，是我，是哥哥。你放心。”
萧以澈不再睁眼，呼吸更重，实在是情动了。他的手指滑到穴口，往里探，感觉到她身体本能微微的僵硬和颤抖，尤其是大腿内侧忽而绷紧的肌肉，猛然顿住。饶是如此，萧以澈却还在催他：“哥哥……进、进来……”
萧以澄叹了口气，指尖绕回来，在阴核边划圈，摇头：“阿澈，放松。”说着，凑去浅浅地在她唇上贴了一下：“今天不进去，别担心，哥哥会让你舒服的。”
他揉着，加了些力度。萧以澄实在太熟悉这具身体，深知怎样带给她真正的快乐。果然，紧绷的肉体渐渐放松，她的肩膀也不再发抖，呼吸的急促是因为欢愉而非惊惧。萧以澈哼吟着欠起身，蹭着他的肩膀，像小猫，忽而带了点哭腔，有一声没一声地、低低地叫：“哥哥……哥哥……”
萧以澄很有耐心地应着，手下不停，终于让她攀上高潮。她浑身绷紧了，抵着他，长长呼出一口气，软下去，穴口有春水沁出，都泄在他手上。萧以澄此时才察觉自己身上出了一层汗，深吸气，用另一只干净的手摸她后背：“要不要换衣服？”
“不用。哥哥去洗罢。”她身上还好，只是倦了，倒下去，但没立即睡着，坚持到萧以澄洗手更衣回来。当夜，萧以澄在她身边睡了两个时辰，难得睡得很沉，也并未有意外发生。
次日，山庄外那位秦大夫的女儿上山采药，顺道拜访，来问有什么缺的。萧以澈去见她，知道她通医理，有意留着她聊天——
虽说萧以澄的病牵扯到功法隐秘，不好乱说出去，但她自己想东想西，只怕不靠谱，不得不旁敲侧击、弯弯绕绕地去问医者。于是萧以澈有意在闲聊间提起人与鬼共存一个躯壳的玄怪故事，秦姑娘听得一愣，只当她是孩子心性，摇摇头笑开：“大多神鬼背后，都
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