当为宴会表演高音演唱歌剧选段的洛里亚小姐扯着嗓子唱到高潮处时，台下倾听的红发贵族们或多或少都为这动人的嗓音表现出触动的神情。
克洛里斯公主深情地抚上皇储陛下的手臂，向表弟点头称赞歌唱家实力不凡的唱功。贝基尔笑着握住了皇姐的手背，两双同样尊贵的绿眼瞳倒映出彼此的身影。皇家表姐弟的亲切动作吸引了围观贵族们的激烈掌声，台下的戏远比台上更夺人注意。
艾利亚斯目不转睛地盯着守在皇储身后的人影，他远比自己自己设想中的更思念对方。本来，今天陪伴公主参加寿宴是值得窃喜的好事，他本该恪尽职守，向公主陛下表明自己的忠诚。
但是艾利亚斯现在却无心关注公主的需求，他眼眶湿润地回忆着早已过去的校园时光，仿佛那不是一场无可挽回的梦境。而眼前黑发的格里高利神情严肃地平视前方，修身的近卫官制服紧紧贴合在他身上，从脖颈覆盖到脚踝的布料无法阻止艾利亚斯幻想他漂亮的健美胴体，近半年的禁欲时光让他头晕目眩，不管格里高利为什么回来了，他们的重逢绝对是未知神明赏赐给他的礼物。
他什么时候得到皇储的宠幸的？艾利亚斯不无酸楚地猜疑着，格里高利本该在远征舰队里兢兢业业地执行命令，何时进的皇宫？原来边境苦寒，那人也没有多少傲骨能抵抗这一路的颠簸。
一曲完毕，贵族们都为歌唱家起立喝彩。洛里亚小姐微笑着向众人鞠躬，巧笑着行礼，对连绵不绝的掌声露出得意的笑容。
帝国的皇帝陛下却没有被这一场表演取悦，他庄严威仪的脸上露出疲惫，时不时发出几声咳嗽，宝石装点的华服被皇帝带着发出颤动的响声。无人敢质疑帝国君主的神圣仪态，但他日渐衰朽虚弱的模样却是人所周知的了。
“皇帝陛下，圣明的君主更应注重自己身体的康健，请允许我服侍您歇下。”克洛里斯公主坐起身，拖着繁重的裙摆缓步走到皇帝身边。喝彩的贵族静寂下来，神情各异地注视着这两异常亲密的叔侄。
皇帝陛下点点头，向宴会上的众人微笑示意，挽着克洛里斯公主的手臂，在六位近卫官和三位侍女的陪同下离开了宴厅。
贵族和官员们次印记。他笑着挑眉，问道：“你们是公主陛下送来的吗？以前从未来过皇宫？”
高个的男人笑着站起来，点了点头，挥手招呼一个蓝裙卷发的女人上前来，那女人清唱了几句，格里高利便不耐烦地让她停下了。
“去吧，唱的真好，公主陛下从哪里把你们找来的呢？”格里高利将金条握在手中晃了晃，转身便从后台出去了。
格里高利推门而出时，正听见宴会厅里重又响起的鼓掌声和女高音嘹亮的歌声，他本想找个地方把东西藏一下再回去，转头便看见艾利亚斯在走廊上等他。久别重逢的两人愣愣地对视，微弱的歌声似乎也在为此刻伴唱。
格里高利吐出一口气，直白地将手摊开，把带着手套的左手微微抬起，几乎是有意展示自己刚刚得到的贿赂。他机械的右臂不自觉地抽搐了一下，格里高利很惊讶，两人重逢后他最直接的本能反应就是想要给艾利亚斯来一拳吗？
格里高利看着艾利亚斯走近了，他那种急于展现的锋芒就不可避免地退缩了。格里高利看着艾利亚斯漂亮的脸蛋和高挑的身躯，逃避地移开了目光。
“你得了什么东西？”艾利亚斯哑着嗓音说话，咳嗽了两声，在格里高利半米外站定。他局促地抓了一把衣角，反复打量着格里高利。独臂的少年又强壮了许多，皮肤也晒黑了，从前简短的头发被养长，压在军帽下仍旧顽固地翘着卷曲的发尾。
“一根金条，多麻烦，我还得去换成能量币呢。”格里高利抓着金条的手伸出，转过头看着艾利亚斯。
艾利亚斯走上前半步，伸手握住格里高利的手，用另一只手将金条拿了起来，“确实是很麻烦的事，近卫官一月只有一天的休假，你却得为了18块能量币前往市区银行里兑换，这可得奔波一天。”
此时的巴索尼亚帝国阶级分化极端严重，当贵族、巨商和军官等开始使用可以直接为星际飞船供能的能量币作为货币时，底层的人民却赶不上潮流地继续使用过去的货币体系，周而复始地为稀有的重金属买单。
这根金条在平民市区里或许价值非凡，但在皇城中却是不值一提的废物，只能做廉价的电子连接器和半导体。格里高利疑心这个汇率是他随口编的，却也实实在在地扫兴了。
“也许我能直接问公主陛下，她或许可以给我一个快捷的兑换通道。”格里高利兴致阑珊，笑着摇摇头。
“我给你换，你要多少我都换给你。”艾利亚斯脱掉了他的手套，用力地握着他的左手，呼吸急促地又上前了一步，他的呼吸打在格里高利的脸上，狎昵的话术惹人遐想。
几位侍从低垂着脑袋路过，他们手上的托盘里满溢着杂乱的杯盘，显然宴会上的众人已经恢复了兴致，继续高歌宴饮起来。
不远处的宴会厅主门打开，格里高利转头往那里看去，是麦文
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