孙神婆拄着拐杖，在草木茂盛的乡间小路上，慢吞吞的，蜗牛一样，往前走。千金却不再往前走，她站在原地，看着孙神婆佝偻的背影。她看上去真的很老，轻轻一推就会倒下。“我不是你的对手？”千金的声音十分平静。孙神婆背对着她，肯定地说道：“孩子，你不是我的对手。”千金慢慢往前，悄无声息到了孙神婆背后，然后伸出一只手，以极慢的速度，往她那高高驼起的背上摸过去。系统：“……这不太好吧。”倒也不是说千金之前在西疆的时候，没有欺负过老人小孩儿，但是孙神婆终究是一片好意，就连千金自己很很清楚，她现在绝对无法与那旱魃相抗衡。毕竟那拦江大阵都能让她束手无策。千金终究没有下手，她幽幽然叹了口气，搀住孙神婆的胳膊：“那要我到何等境界，才有资格去找那旱魃报仇？”孙神婆不由想起曾经她在沱江见过的那一幕……“等你有朝一日，能够让沱江逆流，江中大妖，莫不俯首，或许，你就有资格提起复仇这两个字了。”“在这之前，孩子，你就将这件事死死埋在心底，提也不要提。”孙神婆叮嘱她说：“否则，便有泼天大祸！”千金只是想，泼天大祸？降临在她身上的，还能有怎样的泼天大祸？有能比那场旱灾更大的大祸么？ 明德山下明德城孙神婆的家是用水磨红砖砌的外墙, 青色琉璃做瓦，进了院子，左右各三间屋，往上堂中, 又有三间。她引着千金去到上首位置正中间那屋子, 掀开竹帘, 便看见两口巨大的铜缸摆在门口两侧。这铜缸足有一人多高，千金一点儿不矮, 站在一旁都得踮起脚才能看到缸中蓄了水, 水中有鱼有莲花。再往屋中看去，正对着大门, 挂了一副暗红色的挂画，上面画着一个头戴冠冕，穿金戴银的丰腴女子，约莫三四十岁左右年纪, 双臂之中抱着一轮明月, 脚下踩着一轮太阳。在这人物肖像一旁, 黑色的笔墨写着一行长长的尊号。重明金宫自然至尊妙有至真皇帝。千金知道, 这应当便是神朝皇帝，赤凤仙子了。
赤凤仙子挂画之下, 一张案几上，放着一个铜铸金蟾香炉，炉中三支香明灭着，燃到了终点，孙神婆颤颤巍巍地拄着拐杖, 气喘吁吁地跪在案几下蒲团上，恭恭敬敬地叩首三拜, 取三支新香用老香余火点燃，续起香火。由此香火不断。千金只站在门口看着孙神婆动作，自己并不动弹。她从来没有敬神的习惯，赤凤仙子是神朝皇帝，又不是柏之国的国王，为什么要拜她？更何况就算是这画像是柏之国的国王，千金也懒得拜他。千金只觉得孙神婆属实是有点儿神神叨叨，神朝人难道每个人都会在墙上挂张皇帝的画像然后每天拜上十几次？这太离谱了。孙神婆拜了三拜，唤千金扶她起来，她太老了，一跪下去就很难站起来。这忙千金倒很愿意帮，小心地将孙神婆从地上拉起来，扶到一旁的圈椅上坐下。就在屋子两侧，左右各摆放着三把圈椅，除此之外，屋中再无他物，千金左右看看，在孙神婆正对面那张椅子上坐下，两手放在膝上，静静地看着她。这屋子应当是孙神婆家中平日专门用来待客的场合，孙神婆靠坐在椅背，扶着拐杖闭上眼睛喘了几口气，才对千金说：“远来是客，家中粗茶，稍微喝上一些吧。”千金问：“可是这里哪里来的茶？”孙神婆轻声道：“莲儿！与客人上茶！”只听耳边突然哗啦响起一阵水声，千金侧目看去，原来声音是从门口那足有一人深的铜缸中传来，窸窸窣窣的声音极为古怪，千金从前并没有听过。正好奇间，只见一枝绿色的纸条从黄铜缸中探出，枝头是一朵莲花花苞，含羞带露，袅袅娜娜探到千金面前。原来方才那声音，是枝条破节生长的声音。千金怔楞着看那花苞在她身前展开，顷刻间长成一朵盛放的莲花，花瓣层层叠叠，十分好看，但是正中间本该是花蕊的地方，却只有一盏青色细瓷细杯。千金探手取来，只见杯中茶水异香扑鼻，让人口舌生津。“这茶不错。”千金在杯口轻嗅，却并没有喝它，只是端在手中，看着孙神婆，客客气气地说：“我既然答应了老神仙，天黑之前要离开孙家庄，就绝不会耍赖。只是还请老神仙告知于我，该如何去那明神门。”孙神婆看着她只是叹气：“你这小女娃，防备人的心思也实在多，这也怪不得你，唉，都是造孽。”她想了半天，对千金说：“你要是想好了，我也不拦你。人呐，这一辈子，都有各自的命数，想清楚便好。”千金说：“我想得很清楚。”孙神婆道：“那姓陈的老王八，是不是跟你说，没有神朝户籍便算是黑户，见了官人家要抓你的？”“是这么说的。”
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