尸体几乎就在米莉塔的门口，只有几步路的距离，看到尸体的时候，德莱忒挑挑眉，“又是割喉？”治安官不允许她们靠近以免破坏现场，德莱忒只好站在旁边看着，也不能像上次那样细致地检查一番，这点特别令她失望。但她很快就发现，这一次死掉的男人似乎比上次那个更有意思。啊，上次死掉的男人叫什么来着，她蹙着眉回忆，好像是伯纳德。嗯，比起伯纳德先生，这位男士倒是更可怜一些。如果说上次可能是仓促的误杀——伯纳德身上除了那道致命的伤口似乎没有其他痕迹，也没有被搜刮。可这位可怜的先生，他的死更像是经过深思熟虑后有计划的谋杀，这次凶手作案的手法更加熟练，没有多余的挣扎与伤口，同样是脖子上一道入骨的划痕，由于这个男人倒地的时候正面仰躺，比起伯纳德那一摊沉默的血迹，他温热的血液从伤口里喷溅出来，像是自由喷溅的稀释后的红色颜料。对，就像喷泉那样，在周围溅满血迹，染红了他的衣襟，血珠散落一地，渗进地砖的缝隙，像是流逝的生命那样，美妙的人体喷泉。德莱忒还在模拟揣测他是如何死亡的，既然血液四处喷溅，凶手身上肯定也被染红，很可能脸上也溅满红色，看上去一定很可怖，红的像那就是衣服本来的颜色，生命的颜色，死亡的颜色。他仰面躺倒在地上，神情倒是没有伯纳德那么痛苦，这次是一击毙命。她顺着视线往下看，在男人裆部洇开另一片血迹。“治安官先生，这个人是被？”德莱忒看上去似乎不忍再说下去，但她等待着，等待一个人说出她期待的事实。“是的，他的y茎被凶手切除了并且”另一个年轻点的治安官没忍住同她搭话，他的神情看上去惶恐又兴奋，“并且被塞进了死者的嘴里。”“哦，这真是”有趣的死法。德莱忒深深吐出一口气，多么合适，多么完美。“这很有趣，不是吗？”那个年轻人又插话道。“上帝啊，你怎么会这样想。”有女孩震惊，他几乎是愉悦地说出这句话。德莱忒心里认同他的话，但表面上却只能做出震惊的表情，好像他刚刚说了一句非常糟糕的话，不过大多数人也许就是这么想的。“哎，对于一个男人来说，也是相当耻辱的死法吧——”青年没能得到别人的认同感到失落，连忙又给自己找补了一句。自说自话地摇头叹气。年长的治安官警告地瞪了他一眼，嫌他话太多，他只得耸耸肩，悻悻闭上了嘴。德莱忒想，凶手还是不够残忍，否则应该在割喉前抢先一步阉割他的性器官，哦，不，那样男人痛苦的哀嚎会在深夜惊醒所有人，所以不得不先像以色列人献祭牛羊那样割断他的喉咙，将用来涤除罪污的圣洁之血洒在祭坛上。也许他的家人会愿意在坟墓上替他刻上一句《圣经》，内容她也替他想好了：与妇人行y的，便是无知/行这事的，必丧掉性命/他必受伤损，必被凌辱/他的羞耻不得涂抹/箴6：32-33看啊，耶和华将他的命运安排得多么恰到好处。这时候，另一个被带去清点人数的治安官也赶回来汇报，“没有人失踪，也没有叫玛丽的人。”叫玛丽的人？德莱忒疑惑地看着他们，但无人理会，还是前面那个多嘴的男孩轻咳一声，偷偷用手指着地上一块地方给她看。德莱忒走到另一边，这才清晰地看见，在尸体和血迹之间，有一块地方，有人蘸着血迹在那里写着一个词：“ari”
“不是ary？”尽管同样都读作玛丽，但最后一个字母的不同还是有些奇怪，德莱忒更仔细去观察，但“i”的后面又是一大片已经凝固的血迹，也看不轻什么东西。“谁知道呢，可能是死者死前想要写下凶手的名字吧。”不知道是哪个女孩说了一句，“可我们这边也没有叫做玛丽的人。”也有可能是凶手为自己的杰作署名，德莱忒想到了，但是觉得没必要说出口。“可是为什么不是更常见的ary？”又有人质疑。“谁知道呢，可能写下这个名字的人没什么文化，又或者他写错了，就这么简单一回事儿。”一个治安官并不像听一群人在这里七嘴八舌讨论，正打算挥手把人都驱散，但他突然捕捉到了一个女孩的窃语。“这是不是莱克特？”经验最丰富的治安官猛地回头看向她，“你认识这个人？”其他人的目光全部聚焦在她身上，她意识到自己多嘴说错了话，可能因此招来瓦尔萨夫人的怒火，但在治安官严厉的目光下，为了不让自己有嫌疑，她只好小声说道，“两年前他来过米莉塔，但后来被人发现他染上了梅毒，就被人赶了出去，以后也不许他来米莉塔，所以之后我们都再也没有见过他。”她赶紧补充道，“都是几年前的事情了，他现在早就和我们没有关系！会不会真的是有人故意陷害”再看那具男尸，一部分裸露在外的皮肤上，同样有着斑驳的肉红色深溃疡和萎缩的瘢痕，此刻因为血淋淋的沾上血更加糜烂，的确是梅毒患者的症状。“前几天也死了一个米莉塔的客人，这也太巧了吧。”那个年轻的治安官笑眯眯地说道。“所以不是更像有人栽赃陷害吗！”有人立刻反驳。德塔西娅在听说死了人之后就没敢过来查看尸体，碧莉缇丝还在旁边安慰着瓦尔萨夫人，这时已经冷静了许多的瓦尔萨夫人再一次站出来，叉着腰走到治安官面前，那一番点名让她有了不少底气，“既然女孩们没有人缺席失踪，更没有唤作玛丽的女人，昨夜的大门一直
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