祐嘉再次踏上了寻找牧瑀的旅程，心中满是决心与期盼。他深知，这一次的离家出走，意味着与家族的决裂，但为了追求自己的幸福，他别无选择。离开韩楚府后，祐嘉一路疾行，马不停蹄地赶往青山城。他记得上次在那里与牧瑀重逢，两人共同经营着巴林丝绸店，度过了一段美好的时光。然而，当他抵达青山城时，却发现情况与想像中的截然不同。街道依旧繁华，人来人往，商贩们热情地招呼着过往的客人。但当他来到巴林丝绸店所在的街道时，眼前的景象让他愣住了。原本装修精美、顾客络绎不绝的丝绸店，此刻却门窗紧闭，招牌斜掛，显得破败不堪。门口积满了灰尘，似乎已经很久没有打理过。「这是怎么回事？」祐嘉心中惊疑，快步走上前，推了推店门，却发现已经上了锁。附近的商贩见到他，纷纷投来同情的目光。「这位公子，您是在找巴林家的店吗？」一位卖糖葫芦的老者上前问道。「是的，老人家，请问这里发生了什么事？」祐嘉焦急地问。老者叹了口气，摇了摇头：「唉，巴林家出事了，他们的店已经关门好些日子了。」「出事了？到底怎么回事？」祐嘉心中一紧。「听说巴林老爷犯了事，被官府抓走了，家中的成年男丁都下了狱。女眷们则被送进宫里当绣娘了。」老者低声说道。「什么！」祐嘉震惊得说不出话来，「这怎么可能？」「我也是听说的，具体情况就不太清楚了。」老者同情地看着他，「公子与巴林家有交情？」「是的，他们是我的朋友。」祐嘉勉强压制住内心的慌乱。「那真是可惜了，巴林家的小姐是个好人。」老者叹息。「请问，有没有什么人知道更多的情况？」祐嘉迫切地问。「您可以去问问隔壁的李大娘，她与巴林家关係不错，或许知道些什么。」老者指了指旁边的一家小店。「多谢老人家！」祐嘉道谢后，立刻前往。李大娘的杂货店虽然不大，但整理得井井有条。她正坐在门口，低头织着毛衣。「李大娘，您好。」祐嘉礼貌地上前。李大娘抬起头，看到眼前的年轻人，有些疑惑：「这位公子，您是？」「我是巴林牧瑀的朋友，特地来找她的。」祐嘉解释。「原来是牧瑀的朋友。」李大娘点了点头，随即神情黯然，「唉，可惜啊。」「李大娘，请问巴林家到底发生了什么事？」祐嘉急切地问。李大娘放下手中的织物，叹了口气：「几个月前，巴林老爷被指控走私违禁品，官府来人将他和家中的成年男丁都抓走了。女眷们则被送进了宫里，说是要当绣娘。」「走私违禁品？这不可能！」祐嘉难以置信。「我们也觉得奇怪，巴林老爷为人正直，怎么会做这种事呢？」李大娘摇头，「但官府的人说有确凿的证据，我们也无能为力。」「那牧瑀……她还好吗？」祐嘉关切地问。「唉，牧瑀姑娘也是被带走了。」李大娘眼中闪过一丝泪光，「临走前，她託付我把这个交给一位可能会来找她的公子，想必就是您了。」她从袖中掏出一条精緻的手帕，递给祐嘉。祐嘉接过手帕，发现上面绣着一朵盛开的芍药花，花瓣层层叠叠，栩栩如生。手帕的角落还绣着小小的「瑀」字。他的心中一阵酸楚，回忆如潮水般涌来。那是他们年幼时的事情了。在学堂的后院，有一片幽静的花园，种满了各种花草。有一天，他们偷偷溜进去，想要寻找传说中的「花中之王」。「祐嘉哥哥，你看，那朵花好漂亮！」牧瑀指着一株盛开的芍药花，兴奋地说。「是啊，听说这就是芍药花，被称为花仙子呢。」祐嘉微笑着回答。「我好想摘一朵带回家。」牧瑀眨了眨眼睛。「可是这是学堂的花园，不能乱摘。」祐嘉提醒她。「就一朵嘛，不会有人发现的。」牧瑀顽皮地笑了笑，轻轻靠近花朵。就在她伸手要摘下花朵时，一隻五彩斑斕的蝴蝶从花丛中飞出。「哇，好漂亮的蝴蝶！」牧瑀惊喜地喊道，随即开始追逐蝴蝶。「小心点，别摔了！」祐嘉在后面提醒。然而，牧瑀一不小心被石头绊倒，摔在了地上。「哎呀！」她痛呼一声。「牧瑀妹妹，你没事吧？」祐嘉连忙跑过去，扶起她。「膝盖好痛……」牧瑀皱着眉头，眼中泛起泪光。祐嘉低头一看，她的膝盖擦破了皮，渗出丝丝鲜血。「我背你回去吧。」他温柔地说。「不用了，我可以走。」牧瑀逞强道。「别逞强了，上来吧。」祐嘉坚持。牧瑀终于点了点头，轻轻趴在他的背上。一路上，她轻轻哼着歌，似乎已经忘记了疼痛。那天的夕阳特别美，两人的身影被拉得很长，很长。回到现实，祐嘉紧紧握着手帕，心中满是思念与自责。「牧瑀妹妹，你到底在哪里？」他喃喃自语。「公子，您还好吗？」李大娘关切地问。「我没事，谢谢您。」祐嘉强忍着内心的波澜，「请问，我该怎么才能找到她？」「这个……我也不清楚。不过，我听说那些女眷们都被送进了皇宫，要找到她恐怕不容易。」李大娘无奈地说。「不管多困难，我都要试试。」祐嘉坚定地说。「公子，宫中戒备森严，您可要小心啊。」李大娘提醒。「我会的，再次感谢您的帮助。」祐嘉深深鞠了一躬。离开李大娘的店后，祐嘉站在街头，思索着下一步该怎么办。「要进入皇宫，谈何容易……」他眉头紧锁。就在这时，他突然想起了一个人——任天信。他是礼部侍郎的儿子，或许可以帮上忙。「我得回京城一趟。」祐嘉下定决心。返回京城的路
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