姚芝颖一路气冲冲来到风月亭，就见乔誉早在亭内石桌上备妥茶点。在看到她戴着猴子面具疾冲进亭内，毫不客气地在他对座石椅上落座，他也不在意，笑着替她倒了杯茶，递到她面前。“谁惹本王的小猴子生那么大的气呢？”“你到底想怎么样嘛！”姚芝颖气恼地摘下面具，将面具丢在石桌上，一口气喝完他递来的茶。乔誉支颐，笑看她气闷委屈的模样，只觉得心情大好；若是细看，还可发现他的笑容里有抹疼宠。“戴了两天猴子面具的感受如何呢？”乔誉火上加油，凉凉地问。“我不想再戴这个面具了！”其实她比较想呛他可以自己戴看看，最后还是忍住。她忍了两天，忍够了！才不管是否会惹怒他。“好。”乔誉笑着一口答应。什么？！这么好说话？她有没有听错？姚芝颖目瞪口呆地看着他。“准备一下，陪本王进宫一趟。”刚才皇兄又派常喜来催，他不得不带她进宫一趟了。“进宫？我为什么要进宫？”姚芝颖错愕地看着他。乔誉横她一眼，替她已空的茶杯再倒满茶。“皇上不知从哪听到那一夜你冒充本王未婚妻遇险的事，和太后坚持一定要见你一面。祸是你惹出来的，自该由你负责。见到皇上和太后可别乱说话，否则本王也保不了你。”“所以我是非去不可？”姚芝颖面上有抹担忧，对于要进宫去觐见太后和皇上，说不怕是骗人的；如果不是她撒谎，也不会惹出这样的事来。她这无疑是搬石头砸自己的脚，悔不当初啊！乔誉注视着她忧心的面容，口气不自觉地放软：“放心，有本王在，绝不会让你出事的。”不安水眸对上深邃黑眸，宛若磁石般，令她一时移不开目光。眼前的男人，黑眸专注地凝视着她，他沉稳的嗓音奇异地抚平她心底的不安。这个男人，对她而言，实在太危险了。午时，乔誉带着姚芝颖进宫。一踏人皇宫内院，那恢宏壮丽、金碧辉煌的建筑令她好奇地东张西望；由太监领路，途经花廊水榭、弯曲长廊，终于来到太后所住的慈心宫。太后早已命人在慈心宫设宴，连同皇上等着两人到来；两人踏入慈心宫殿内，乔誉朝坐在上位的太后和皇上拱手行礼。“臣来迟，请太后和皇上恕罪。”“民女姚芝颖参见太后、皇上。”姚芝颖跪在地上行礼。“姚姑娘，快请起。上前来，让哀家瞧个仔细。”太后笑着朝跪在地上、低垂着头的人儿笑道。姚芝颖听命起身，走上前几步，抬起头来，原本忐忑不安的心，在瞧见慈眉善目含笑打量她的太后后，胸口的紧张瞬间舒缓不少。“果然生得清丽动人，哀家也就不见外地唤你一声芝颖了。既然你和誉儿已互许终身，那就是咱们皇室中人，自己人见面不用那么拘礼，和誉儿一同坐下吧。”太后瞧着甚是满意。这姑娘有双晶灿水眸，活脱脱是个水灵俏佳人，也难怪一向性情诡谲的誉儿会喜欢了。“谢太后。”姚芝颖心下松了口气，随同乔誉一同落座在下方一旁。“姚姑娘，朕这皇弟的性情向来难测，你日后可得多担待了。”皇上笑看两人并肩而坐，男俊女清丽，好一幅赏心悦目的画面。“民女知道。”姚芝颖瞥了身旁男人一眼。皇上果然英明，明白这男人有多难相处。乔誉似是感受到她的不满，俊脸似笑非笑睇视着她水眸底的埋怨；这丫头现在倒是不怕太后和皇兄了，且还敢瞪他。两人的互动看在太后和皇上眼里，却另有一番解读，认定两人是眉目传情。
此时，几名宫女鱼贯进入，快速地在桌上布菜。“芝颖，别客气。尝尝哀家特地命御膳房作的菜，看是否合你的口味。”“谢太后啊”一名宫女在端上羹汤时，一时不慎让汤汁溅到姚芝颖右手背，她痛呼出声。“大胆奴婢！”乔誉脸色大变，急忙握住她右手，见那原本白晰的手背整块红肿，不禁勃然大怒。闯祸的宫女吓得面无血色，慌乱地跪在姚芝颖脚旁。“奴婢该死！奴婢真的不是有意的！”太后和皇上见状，同样脸色一沉，没料到好好的宴席竟被一个粗心宫女给破坏了。“还不快去传太医！”太后急忙命身旁宫女去请太医。“来人啊！这奴婢竟敢坏了太后的筵席，还不给我拖下去，杖责二十！”皇上沉声怒喝。“太后、皇上饶命啊！”宫女吓得泪如雨下，惊恐地磕头求饶。眼看宫女就要被拖走，姚芝颖于心不忍，忙不迭地出声：“太后、皇上请息怒，我这一点小伤不碍事的，这位姐姐也不是故意的，还请赦她罪。”“这哪里是小伤，都红肿起水泡了。”乔誉大掌轻握住她受伤的手，愈看脸色愈阴沉。姚芝颖可不想因自己而害了别人，那可就罪过了。这宫女姐姐看起来那么瘦弱，要是杖责二十，恐怕会去掉半条命。“六爷。”乞求的目光望向他。乔誉俊脸沉凝，黑眸锁住她哀求的水眸，虽然不愿，却也不忍拒绝。“住手！”乔誉出声喝阻。“太后、皇兄，既然芝颖不计较，那就请从轻发落吧。”“既然如此，还不快下去。”皇上看在姚芝颖的面子上，不再计较。这时，侍候太后的宫女和太医匆匆赶来，太医正欲行礼，即被太后扬手制止。太医领会，连忙走向姚芝颖，当看到乔誉沉郁的脸色，心不禁抖了抖，想着六爷果真很在乎这个未来的王妃。待细瞧过姚芝颖的手伤，太医立即为她抹上药膏，再包扎好，这才向太后和皇上禀告。“禀太后、皇上，这位姑娘手伤不算严重，只要这几天小心不要碰到水，并涂抹臣研制的药膏，相
精彩书屋