美国西岸有个拉斯维加斯，东岸也有个大西洋城，四周一片荒芜的沙漠，却在海边建起一幢幢高耸的赌场和饭店旅馆，闪亮的霓虹灯与招牌广告远远从高速公路上就可看见了。在大西洋城，吃住都很便宜，因为他们不需要赚你这个钱，光是在赌场内就可以挖空你所有的家产了，只可惜方蕾根本没那个美国时间做个败家女，因为“早上录的演讲呢？”“在这里！”“快，马上翻译，还有昨天的演讲，教授说晚上就要内容大纲！”“但下午的演讲”“该死，莉丝，叫马克帮忙录一下好不好？”方蕾与泰曼简直忙翻了，几乎连睡觉时间都没有，幸好莉丝与男朋友马克临时改变行程到大西洋城来度假，也被他们抓来同甘共苦，一起翻入地狱深渊中爬不出来。“见鬼，这是哪一国语言？”“巴西的葡萄牙文吧！”“该死的那又是哪一种语系的？”翻天覆地的，好不容易水深火热的十天终于过去了，大家瘫成一地，几乎活不回来。“教授说他要搭明天一早的飞机，谁要跟他一起回去？”泰曼问。躺在沙发上烂成一堆泥的方蕾举起手来。“我”“慢着！”趴在床上的莉丝猛然跳起来。“你要回去了？好不容易来美国一趟，也不顺便玩玩，你就要回去了？”“今年八月，布鲁日有三年一次的运河嘉年华，我要陪我女儿参加。”“上帝，到八月还有一个星期耶！何况，那个什么运河嘉年华，不就三年一次，三年后照样会再举行，而美国也许就来这么一回！”莉丝大声辩驳。“无论如何你得陪我留下来好好玩个过瘾，不然我那么辛苦帮你忙是为什么？”“你有马克陪你不是吗？我可没兴趣作电灯泡！”方蕾咕哝。“他？”两道愤怒的雷射死光朝马克笔直的发射过去，后者尴尬的瑟缩一下。“你以为我为什么要改变行程到美国来？那家伙到巴黎居然只想看上空秀，看康康舞，我为什么要陪他去看那种东西？”方蕾愣了一下，旋即与泰曼一齐失声大笑，莉丝更是怒气难平。“他想看女人的胸部，想看女人的大腿？好，就让他自己去看个够，我要自己玩自己的，而你得陪我，？”方蕾搔搔脑袋。“好吧，我想你说得也有道理啦，难得来美国一趟，不到处走走太可惜了，不过我得先打电话回家跟我老公讲一下。”五分钟后“真没想到，我老公也出差去了！”方蕾有点意外的挂断手机“不过我小泵回家了，还有我小叔，他们说会陪我女儿去参加嘉年华。”视线移向泰曼。“那你呢？你要留下来吗？”泰曼点头。“既然你们都要留下来，我也留下来好了。”“太好了，我不会说英文，光靠莉丝一个人有时候也很不方便，你肯留下来，我就不必老是依赖她了。不过”马克困惑地来回看她们三人。“为什么你们三个人说的英文都不太一样呢？”方蕾三人不约而同失笑。“因为我说的是美语，莉丝说的是英文，泰曼说的是澳洲语。”“虽然听起来差不多，其实在句型、发音和拼法上都有显著的不同。”“那是因为文化和环境上都有所差异。”“不过由于都是从英文演变而来，所以”“譬如美语说doyouhaveapencil？，英语则说haveyougotapencil？，这是”“至于发音”“舌头必须卷起来”“不对，牙齿应该这样，念出来的音才会”“不，我不这么认为，既然是同一个语系”眼看他们三人居然就地讨论起语言学来，而且愈讨论愈热烈，甚至展开一场马拉松辩论，口水愈拉愈长看不见尽头，马克不禁哭笑不得。他们到底是来度假的，还是来上课的？虽然是预定外的旅游，但既然决定留下来了，方蕾就打算好好享受一下，但隔天傍晚方蕾就后悔了。“为什么只有两间房？”“泰曼说他旅费不太够，”莉丝神情自若地解释。“所以”“我知道，我知道，”方蕾不耐烦地打断她。“但是既然你一定要和马克同房，总不能要我和泰曼同一间房吧？饭店客满了吗？”莉丝无辜地眨巴一下眼。“你们为什么不可以同房？”方蕾愣了一下。“你在说什么鬼话，我”莉丝很夸张的叹了口气。“别告诉我说你不知道泰曼喜欢你。”方蕾呆了呆，旋又失笑。“你别开玩笑了！”“泰曼真可怜！”莉丝喃喃道。“我和莲恩都看出来了，也问过泰曼，他都承认了，因此”“别别胡扯了，”方蕾惊愕得话都结巴起来了。“我我结婚了耶！”“那又如何？”莉丝耸耸肩。“你几岁结婚的？十六岁？还是十七岁？正是最容易被诱惑的年龄，轻易被大你十二岁的成熟男人拐去结婚，这并不奇怪，你不是第一个，也不会是最后一个，不过”像个男人似的，她轻轻抚过方蕾那一头乌溜溜的长发。“结婚四年，也生了两个孩子，你应该开始会觉得当时结婚得太冲动，现在睡在你身边的男人已经失去当初那种迷人的魅力，你们之间的距离也愈来愈遥远，你知道为什么会这样吗？”“我不”方蕾听得啼笑皆非，想否认，但莉丝根本不给她自辩的机会。“对了，因为你们的年纪相差太多了，观念看法都有差异，换句话说，跟你年岁相近的男人才适合你，譬如泰曼，你不觉得他很可爱吗？”一点也不！苞她儿子比起来，没有一个会用两只脚走路的男性是可爱的！“我记得你也夸过他长得很英俊，”莉丝继续说。“又风趣爽朗”不然她该怎么说？当时他们才刚认识，她总不能老实指出对方的缺点说他眉毛
精彩书屋