&esp;&esp;冰儿并不愚钝，苦着脸读了遍已经记牢了，但乾隆不许她背，只好再读，扳着手指计数，计到最后已经记糊涂了，估摸着一百二十遍了，才抬头望着父亲。
&esp;&esp;乾隆见她一副苦巴巴的样子，道：“才一百零九遍！也罢，背来听。”自然背得极熟练，乾隆这才露了一点笑意：“学而时习，但凡有这样的劲头，还怕攻不下几本书吗？朕看你读医书倒算通透，学骑射也有兴致，把这些劲头放三分在念书上，何愁没有出息？前些日子朕考评皇阿哥们的功课，大阿哥、三阿哥、四阿哥、五阿哥的书都背得行云流水，就是初入书房的六阿哥，那么小小年纪，也知道用功。”他不知何由地愣了一愣，突然问冰儿：“今儿大阿哥到书房了么？”
&esp;&esp;冰儿抬头想了想，道：“我没瞧见。”
&esp;&esp;乾隆的手轻轻叩击着桌面，点头道：“是了，上回遣太医去瞧了，说病还没有好，难为他前几天还挣扎着到书房。今日……”他的心不由沉了沉，对外面的太监道：“传给大阿哥视疾的太医过来回话。”冰儿看看父亲，是难得见到的失神的样子。
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&esp;&esp;西苑比紫禁城多些山水，因而也多些清凉，只是山水多的地方，蛇虫也多，每日粘杆处的侍卫们拿着长长的竹竿，把树上嘶嘶鸣叫的知了一一粘走，让乾隆可以在安静的环境下处理政务。冰儿在书房偶尔也能看到粘杆处的侍卫粘蝉，不由心向往之，别人哇啦哇啦读书背书的时候，她总是托着腮向着窗外发呆，若是看到一只蜻蜓蝴蝶什么的，会莫名其妙地兴奋上半天；若是半天也看不到什么飞鸟小虫，听着节奏单一的读书声，则就昏昏欲睡，好几次刚刚用过早点，别人正是读书的好时辰，她却踞案大睡，惹得四阿哥等人嘲笑不已。因而，可想而知，学业进展极慢，让上书房师傅张泰来非常头疼。
&esp;&esp;只是一下了学，冰儿的兴奋劲儿就来了，瞌睡也不打了，呆也不发了，难得的自由时光，似小鸟一般，不是飞到海子边摸鱼，就是飞到山坡上抓虫，连累得陪侍的小正子几次因“劝不好主子”，被首领太监责罚。
&esp;&esp;这日回到住的地方又是日薄西山时分，苇儿在门口张望得心焦，派了几拨太监出去寻找也没有踪迹，又不敢太过张扬，恰恰此时，涵元殿过来吩咐冰儿过去，苇儿不由慌了，又不敢让皇帝久等，思来想去只好如实回奏，没想到回奏过去，乾隆亲自来了。
&esp;&esp;“这时候还没有回来？！”
&esp;&esp;苇儿听乾隆语气里颇有怒意，头不由埋得更低，皇帝问话又不能不答，憋出来一句：“大约公主有什么事耽搁了。”
&esp;&esp;乾隆冷笑道：“她倒是比朕还日理万机啊！朕在这里等着，看看有什么要事被耽搁了。——等她进来，不用通报朕在这里，朕倒要瞧瞧，每日家她要忙什么！”
&esp;&esp;冰儿此时回来，可算是撞到枪口了。人没到，先闻声：“苇儿、苇儿！快看我带回了什么！”
&esp;&esp;苇儿倒抽了一口凉气，这主子好恶作剧，每次若是这么喊着叫着奔回来，必然没有好事，几次抓了虫子，吓得阖宫的女子们脸发白。乾隆起身到门口，示意苇儿打帘子，这次是他自己吓了一跳：冰儿的胳膊上缠着一条径寸粗的花蛇，手捏着蛇头和蛇下颌，故意向前一伸，那黑色的蛇信几乎要碰到自己身上。纵然是皇帝，遇到这样的情形还是本能地一退，转而怒斥道：“你干什么！”
&esp;&esp;冰儿原意是逗苇儿一吓，若是吓得流两滴眼泪就更好了，没想到打门口遇到父亲，手未及收回去，脸上诡谲的笑容却僵在那里了。乾隆见那蛇“咝咝——”地缠绕蜿蜒，黑幽幽的眼睛甚是瘆人，心下不由厌恶，怒声说：“把这劳什子丢了！”冰儿赶紧向后招手，让小正子过来，伸手把蛇递给他。小正子咽了口唾沫，亦不敢接。冰儿低声骂道：“你快些啊！”
&esp;&esp;小正子哭丧着脸道：“奴才没拿过蛇，要是咬人怎么好？”冰儿压低声音说：“胆小鬼！不就是条菜花蛇么！又没有毒！就是咬你一口，也不过一排洞罢了！再说，捏着蛇脑袋，哪里又咬得到你！”小正子生平第一次捏这样滑溜溜的物事，硬着头皮接过来，蛇头虽动不了，身子却一下子缠到了小正子的手臂上，他“妈呀！”一声怪叫，用力一甩，把蛇甩到了地上，眼看蛇慌不择路就向内间游来，冰儿眼疾手快朝“七寸”一踩，蛇在地上蟠曲蠕动了几下，终于不动了。除了冰儿，所有的人都是一阵恶心，小正子这才战战兢兢前来，把死蛇拎了出去。
&esp;&esp;乾隆惊魂甫定，不由怒极而笑：“好样儿的！你如今是出息了，只怕在宫里，还没什么坏事不敢做了！”
&esp;&esp;冰儿知道不是好话，偷偷抬眼一望，赶
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