&esp;&esp;老夫人轻哼一声：“我还不知晓你？罢了，我也管教不动你了，等你父亲回来，好好收拾你。”
&esp;&esp;阮藜这才乖觉一些：“父亲今年还回来吗？”
&esp;&esp;“早前来了信，说是要回来的，被什么事绊住了也说不准，京城不比徐州这小地方，事多。”老夫人又道，“明儿照旧走亲戚，你和你大哥带上献哥儿一起。”
&esp;&esp;元献和阮葵正在摆弄梅花，闻言都抬起眸来。
&esp;&esp;“他不小了，该出去走动走动，多认识些人。他也稳重，也不需你们操什么心。”
&esp;&esp;“我和他一起上下学，自然知晓他是什么样儿的。”阮藜回眸看元献一眼，“明早来给老祖宗拜过年，吃过早饭，你就跟我们一块儿出去。”
&esp;&esp;“是，二哥。”元献起身行礼。
&esp;&esp;“总这样客气做什么？不是跟你说过？都是一家人，平日里就不必端着了。”
&esp;&esp;“你以为旁人跟你似的？”老夫人笑骂，“献哥儿一向是端方持重的，你要他跟你似的，他才是做不到。”
&esp;&esp;阮藜笑了笑，朝元献投去一个别有深意的笑。
&esp;&esp;元献避开眼，当做没瞧见，继续跟阮葵一块儿摆弄花瓶。
&esp;&esp;往年他是不用出门的，今年或许是因他中了秀才，老夫人才许他一块儿出门。他倒不是介怀这个，往日一介白身，又寄人篱下，不被重视是正常。他只是遗憾，往年阮葵也不怎么出门，他有事没事便往阮葵那块儿跑，今年要出门去走亲戚，便不能和阮葵玩了。
&esp;&esp;子时前，老祖宗果然要说睡，元献和阮葵不同路，没法儿送她，本想着早起见一见，但直到出门，都没见着她，只能作罢。
&esp;&esp;伯爵府和徐州名贵多多少少沾亲带故，即便不是亲戚，都是高门大户的，自然也要走动走动，遇到热情的，吃饭喝酒亦是少不了。
&esp;&esp;元献跟着阮藜每日早出晚归，已经有许久未瞧见阮葵了，早上又出发时，忍不住开口：“二哥，今日我们早些回来吧。”
&esp;&esp;“嗯？”阮藜掀眼，“想你媳妇儿了？”
&esp;&esp;元献垂了垂眼，有些羞赧：“的确有许久未见葵妹妹了，我想今日是十五，人家也是要团圆的，在外面待久了也不好。”
&esp;&esp;“也是，今晚肯定是要回府吃饭的。不过，即便回去，你也见不着你葵妹妹。”
&esp;&esp;元献怔然抬眸：“为何？”
&esp;&esp;“你不知晓？”阮藜勾了勾唇，“她和二伯母回扬州刘家了，刘家的大哥哥成亲，她们回去吃喜酒。”
&esp;&esp;“原是如此。”元献又垂下眼。
&esp;&esp;“一时半会儿也回不来，所以你也就别心急了，不如晚上跟着二哥出去消遣消遣？”
&esp;&esp;元献连连摆手：“不、不，多谢二哥好意，若是无事，我还是早些回来为好，忙了这阵子，也得休息休息。”
&esp;&esp;阮藜仰头朗笑：“瞧你那样，逗你玩呢，我敢带你去那种地方，老祖宗不得削了我？今儿是最后一日，往后便不出门了，好好休息两日又该去书院了，开学肯定要考试的。”
&esp;&esp;“二哥这些日子辛苦了，也好生休息休息。”
&esp;&esp;他倒不怕什么考试，这些日子虽是早出晚归，但他每日早起温习一遍课本，晚上睡前再温习一遍课本，并未将课业落下，开学考得也还不错。
&esp;&esp;可都开学好一阵子了，阮葵还没有回来，他急得都快要去问老夫人了。
&esp;&esp;“你去打听打听，看看姨母她们什么时候回来。”
&esp;&esp;荷生一脸懵：“我去哪儿打听？藕香她们几个也都跟着去了，您都不知晓的事儿，能指望我知晓？”
&esp;&esp;元献叹息一声：“我就是怕路上出什么事儿。”
&esp;&esp;“若是真出什么事儿，前面早乱起来了，哪儿轮得到我们担心，您就将心放回去吧。”
&esp;&esp;“也是。”元献喃喃一句，又道，“我只知刘家的那个大哥中了进士，其余的便不知晓了。刘家还有什么弟弟妹妹吗？”
&esp;&esp;“我也不大清楚，不过这事儿我倒是能替您去打听打听，府里总会有知晓的。”
&esp;&esp;元献本就是想问这个，笑着应下，只等着荷生来回话。
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