“哦，文。”梁邺信口问道，“哪个‘文’？文墨的文，还是闻说的闻？”
妙儿两目茫然，求助似的看向坐在梁邺怀中的善禾。
善禾刚想开口，忽而意识到自己不应当表现出对妙儿的熟悉，半张的嘴僵在那儿。梁邺感受到她的异样，斜目看她：“你知道？”
善禾转了转心思：“不，不知道。只是我想起来那会儿碰见她兄妹时，看她兄妹二人的衣着打扮，家中应当没钱供他们念书识字的。我猜，她自己也不知道是哪个闻字。”
梁邺转头看妙儿：“是么？”
妙儿怯怯点了点头。
梁邺慢慢眯眼：“那你方才何故不说，何故要看薛娘子？”
善禾暗暗绞动着手，心跳如鼓。
妙儿唇角下瘪，泪水已虚虚地浮在眼眶里了：“我……我怕大爷嫌我连自己的名字都不认得，要赶我走。”
她忙朝梁邺磕头：“大爷，奴婢能干活，奴婢从小儿就帮家里干活！求大爷收留奴婢！”
善禾暗中观察梁邺神色，斟酌着字句：“大爷只是随口问你话。没人要赶你走。”
梁邺继续问道：“家在何处？”
“城南的老台子村。”
“我记得往城南去，路上好像有一棵顶大的梧桐树，前朝所栽，有几百年了罢？”梁邺似乎来了点兴趣。
妙儿眼睛转了转，小心翼翼道：“奴婢……奴婢不记得是否有这么一棵梧桐树了，好像、好像是有的吧？奴婢也不知道。”
善禾只觉掌心浸了一层薄汗。
梁邺轻轻“呵”了一声，声气疏懒：“成敏——”
“不过，”妙儿忙抬起眼，“奴婢与哥哥进城来，倒是遇到过一棵老银杏，也是前朝所栽。奴婢和哥哥两个人怀抱它，都抱不全。”
梁邺审视着妙儿的脸，良久，方道：“是了，是我记错了。应是株老银杏。”他又问：“家中几口人？”
“哥哥还有阿娘。”
“父亲呢？”
“早死了。”
“何故卖身为婢？”
“阿娘重病，没钱抓药了。”
梁邺点点头，接下去又随意问了几个问题，都是好言好语的，甚至温润和气，不似方才冷淡，妙儿也都一一答出来，好像她真在此地住了十来年，真有个病弱的母亲和走投无路的阿兄。梁邺便从随身荷包中取了几只金银锞子，丢给成敏：“你按她说的，去她家中一趟，把这些予她兄长给她母亲抓药治病罢。天可怜见，若非走投无路，岂会走到卖儿鬻女的地步。”成敏答应着去了。
妙儿见了，忙忙又给梁邺磕头，口中不住地感激：“多谢大爷！奴婢一定尽心尽力侍奉大爷与娘子，一定竭力报答大爷与娘子的大恩大德！”抬头时，额头已泛起红，两颊也多了两道泪痕。
善禾见她如此，不由眼热鼻酸，同梁邺道：“大爷，就让她跟着我罢。如今彩香和彩屏每日在我这里，倒把爷那边的正经差事耽误了。她跟着我，一来能分担彩香、彩屏的事，还能帮我照顾晴月，二来我也可以闲暇时教她识字、教她规矩，日后也算有个伴。”她故意咬重“日后”二字。
梁邺轻笑着：“这丫头什么都不懂，跟在你身边，反倒累了你。”
善禾攀住他的手臂，倾过上身，附在他耳畔，轻轻道：“她不跟着我，就是跟着卫嬷嬷了。她是我买回来的，跟了卫嬷嬷，我怕她多受气。”她推了推梁邺手臂：“成吗？”
梁邺目光在她面上盘桓，良久，绷直的唇线勾起弧度：“罢了。你身边也该有自己的人。”
梁邺侧过脸，见妙儿跪在地上，头垂得很低，完全不敢拿眼看他们。他温声道：“日后你就跟着薛娘子罢。有不懂的规矩，先去问彩香、彩屏。薛娘子仁善，你只管一心一意伺候着，做得好，爷自然赏你；做不好，罚是不消说的。”
妙儿忙不迭应下。
梁邺又道：“还有一样，在我这里，忠心是最重要的，若教我发现你有异心，不说你，就连你的家人——”
妙儿忙把头磕在地上：“奴婢只管报答大爷与娘子恩情，别的一概不知。”
梁邺点点头，让她自去寻卫嬷嬷与彩屏。
暮色四合，残阳如血。雅间开了席面，善禾与梁邺面对面坐着，刚用了几口，成敏风尘仆仆赶回来。梁邺面不改色，夹了块糟肉搁在善禾碗中：“你身上太瘦，饭也用得少，以后得多吃些，保养的药也不可停。”善禾点点头，答应了一声。
成敏垂头禀报着：“回爷的话，才刚去了妙儿姑娘家中，与她所说分毫不差。”
善禾低眸细细咬着那块糟肉，心中百转千回，生怕哪里出了错。
“不过——”成敏犹豫道。
梁邺挑眉道：“不过什么？”
善禾举箸的手暗暗一顿，旋即又恢复如初。
成敏继续道：“不过妙儿的兄长是读过书的，他们父亲在世时，送她兄长去读过半年书塾。”
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