，但是他所负责的项目与你直接相关，如果你能够做到的话，或许你会得到额外的收获。”
“艾丽卡小姐，感谢你一路以来的提醒。”
“这种客套话还是等到我们结束之后的告别再说吧，祝你的最后一场谈话顺利进行。”
或许是因为研究院看起来既梦幻又科幻的氛围，这场暂时的告别看起来像是电影里风暴将至的前兆，即将迎来剧本的高潮，而菲利兹也感觉自己紧绷到了极点。
与之前的谈话有所不同的是，这次并没有专门的会议室供他们聊天，而是直接在一个无人的实验室中进行的。
“希欧多尔·菲尔德，伊文·兰开斯特的原投影体，很高兴同你见面。”
一个站在一堆紧密器械中的白色身影，身上穿着的实验服沾着不同颜色的试剂，头发与领口的白色几乎同色，虽然看起来有着和艾丽卡小姐一样的蓝色眼睛，但是却和温和的艾丽卡小姐完全不同，那是一种带着可怕的压迫感的眼睛，就像是坠入深海时那种要把人压碎的窒息感。
“与你会面的三个人，都是现在或者未来和你产生紧密联系的人，按照流行的说法，是重要配角，作用是推动剧情，开启三个不同的支线。”
“那么，菲尔德先生，这是否预示着我需要选择三种未来中的一个呢？”
“事实上，当你选择了一种未来之后，另外两种未来会选择你。”
……
“菲利兹，快醒醒，你不会是被圣城的消息直接吓晕了吧？”
刚刚被送离所谓真实世界的菲利兹还处于眩晕的状态，虽然熟悉的声音让他的意识清晰了一些，但是他还是感觉自己耳边回响着最后一次谈话时，希欧多尔所说的结束语，选择一种未来之后会被另外两种未来选择，意思是确定好的主线不会轻易更改吗？
“老师，我可能需要带菲利兹去一趟学校的医务室，他似乎有些身体不适。”
“暂时不用了，我感觉我已经恢复正常了，刚刚或许只是因为听见圣城的消息感到了震惊从而有些恍惚。”
因两人坐在第一排，老师也能清楚注意到这里发生的事情，“菲利兹，真的不要紧吗？如果实在是不舒服可以现在就去的，医生现在应该还在那里。”
听到菲利兹可以回复之后，亚特伍德稍微放松了一些，“真的没事了？可是之前你晕倒的那次……”
“现在没事了，可以继续正常上课的。”菲利兹先回复了正关切地看着他的老师，接着看向亚特伍德道，“等到下课吃完午饭就去复查吧，反正今天下午没有课。”
“……好，那我们继续上课，众所周知，圣城拉特纳是先民们被赋予心智的地方，也是第一支柱降下的赐福的中心点，从圣城出发，开拓者们向着远方的荒野进发，世界不再局限于一点，而是像光芒刺破黑暗一样，我们的目光可以穿过迷雾，在圣城以外的地方形成不同的聚落，甚而不同的国家……”
老师边说边在黑板上画出示意图，“而我们其实至今尚未抵达世界的边界，可惜我们的边界开拓进度在那件事发生之后，就暂时停滞了，不过三位支柱赋予了我们无限可能的未来，说不定现在坐在这里的同学们之中就有一位能够推动探索边界的。”
……
因为上午只有三节课，下课之后时间比较早，食堂才刚刚开始售卖午饭，菲利兹和亚特伍德两人悠闲地走到食堂后，找了一个无人排队的窗口买了饭，接着随意找了个靠窗的空位坐下。
“你现在感觉好些了吗？”
亚特伍德仍然很担心菲利兹的身体状况。
“现在没有什么不适感，应该没什么大问题了，一会儿再去复查一下应该就能知道我的具体情况了。”
菲利兹边说边往嘴里塞了口饭，不知是不是因为真实理事会还没有成功地让那里成为真实的世界，他在几次会谈之后没有吃到一顿饭，虽然在亚特伍德看来似乎只过去了几分钟，但是对他而言相当于是好几天都没吃饭了，刚刚沉浸在学习里的氛围还没什么感觉，现在一闻到饭香，他觉得自己饿得可以把饭盒和餐具一起嚼碎吃下去。
“赫尔门斯要离开了？这么突然？”
在和亚特伍德一同前往医疗中心的菲利兹在路上捕捉到了一些断续的字句，在去询问了路上遇到的一位熟识的老师后，他才知道，在圣城出现异象之后，赫尔门斯就向教会和戈院同时提交了结束交流学习的申请，据说是教会下达了调令，需要他回去处理一些事务。
“亚特伍德，你觉得这究竟算是好事还是坏事呢？”
“好坏各有一半吧。”亚特伍德神色间也带上了些许担忧，“之前有些担心支柱教会对我们的不信任，现在则是担心圣城的安危。我觉得苍白之国覆灭后短暂的和平时期好像要结束了。”
“是啊，圣城出现了问题，恐怕有不少势力会借此挑事。”
菲利兹推开上次那位医生的办公室的门，却发现医生并不在，整个办公室空荡荡的，没有一个人。
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