听辽东郡传，王葛为兵匠师，擅长机械改良，先不论其天赋，她这个年纪的基本功不可能强过年长匠师，可是成尺数量却倍于其他考生！
不怪匠吏疑心王葛糟蹋木料。这是郡级比试，为保证成尺均达到“有用尺”标准，考生半个时辰能刻出一把就不错了，可王葛的成品绝对有二十多把尺了。
察验匠吏顶着南娘子的审视目光，开始抽查……了十把，每道线段都与模器木尺对齐！
王葛侧身。
筲箕里再多一把成尺。
抽查最后一次，就查这个才刻好的。这回匠吏更惊！前十把他只注意线段间距，现在发现无论寸线竖长、分线竖长也与模器上的一样！刻尺技能中，称这种境界为“等刻”。
人比人真是气死人。察验匠吏抿紧嘴，踱着四方步走了。之后他未再抽查考生，还查啥啊，王匠师已能稳居榜首。这情况得跟主考官汇报，倘若王匠师有精进基本功的好方法，最好由郡署出面，将方法推广，久而久之，匠工制器的速度定会提升。
酉初。
考生们怕被误判作弊，都在计时鼓响的时候起身，王葛四人走在最后，这回跟项衡碰上面了，相互见礼，同出考场。
邹娘子早等在通道这，说道：“云梯改良的昼考榜贴出来了，阿葛，你是榜首。”
项衡听见了，联想到云梯被运走，难道跟王葛有关？因为那个时间段夜考来不及阅，只能是昼考或前一天，考官阅出令官署定下的改良方法。
“襄弟怎么在这？”项衡疑惑。庞襄打算用一天时间游逛城南区域，今早顺道在考场一停，为何又来考场了？
“唉，项兄。”庞襄肩膀提落，跟受了大旱的禾苗一样垂头丧气。“我找到田……想寻的那个人了。”呜，往后再也不想了，世上根本没有田小娘子，只有名为“恬”的小郎。
这时数十护卫簇拥王葛过去。
别人看王葛，庞襄嘟着嘴看王恬。
项衡察觉，误会了，出声打断对方的失神：“襄弟怎么跟田小娘子重逢的？”
项衡知道庞襄的长辈前段时间打听过王匠师，之后传言匿迹，不管是封家不考虑这桩婚姻，还是王葛拒绝了，既然无缘，阿襄跟王匠师最好两不相识。
他岂知这一问，庞襄好容易自我排解开的糟情绪又涌回心头：“嗝、嗝……”
事情是这样的。
今早王恬被刘清捂住嘴拉到一边的时候，王恬想起从哪见过庞襄了。在偕行食肆！素屏后方的食客，当时他还冲庞襄挤眼做鬼脸呢。
咦？对方说小娘子跟他相貌很相似，不会把那晚扮成小匠娘的他真当成女娘了吧？应是这样的！因为君母那么厉害，都查不到阿父把外室养在哪了，能被庞襄发现？而且庞襄才多大，就算去过山阴县，那得多久前的事了？自己不可能有个岁数相近的姊妹。
王恬家里这些乱七八糟的事，肯定不能跟刘清讲。
庞襄为解心中疑惑，一直徘徊在考场外头。
两个“有心人”终于逮到刘清不在跟前，王恬立即问庞襄：“告诉我，你在哪见到跟我长相相似的女娘？人多主意多，我帮你想办法找到她，如何？”
“我，在一家食肆看到的，我自己找，不用你帮……啊！”少年越说越羞涩，声音渐渐低到自己才知道说的啥，可当他抬起眼表达拒绝时，看到的是王恬嘬腮、斗鸡眼的鬼样子。
啊、嗝、嗝！庞襄遭受不了这种打击，打嗝打到中午才停。项衡一提，又开始了。
另一边，王葛这只队伍到了遇刺的那条街，所有人下马徒步而过。
刚才邹娘子告诉她，郑五郎的尸身将随第二批北伐阵亡士卒送还本土，按朝廷令，郡署会给郑五郎的亲属土地与耕牛，粮租、力役均有减免。另外，段勇夫已带着调遣司马韬来高显的公文出发。
到县署了。
王葛：“今天发生的事，官吏肯定有知道的，得问一下书佐，明早还照常去新北城么。”
“今天让护卫看榜的时候问过了，孔书佐说照常。”
“好。今天这场比试，我有些心得，晚食就不吃了，不必喊我。”
南娘子：“你午食也没吃。”
“无妨，不饿。”
邹娘子冲南娘子摇下头。当时郑五郎倒下的地方离王葛太近了，战斗一结束，王葛睁眼就是半身浸血的尸体，又眼睁睁看着对方被草席卷走，心中怎能不悲愤。
王葛进了屋，邹娘子给阿薪个眼色，让小匠娘陪在内室。其实王葛不全是过不去郑五郎的事，连续四个时辰制尺，她的基本功确实即将提升。“再添一盏烛。”
“是。”阿薪出来屋，邹娘子还以为被王葛撵出来的呢，一听是要添烛，心算放下了。
阿薪把火光挑到最亮，安静坐到一旁，心道：只要火变暗，她就挑亮，绝不能耽误匠师制尺。
“别盯着烛，伤了眼就不能学制木了，让你干活时我会喊你。”王葛嘱咐完，立即像考核时
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