自然喜欢清静。”大家追忆起往事，都有点唏嘘光阴荏苒。素琼听在耳朵里，觉得句句与她相关，好像都是在讽刺她这几年过去，还是一无所获。她没搭话，眼睛暗暗瞟到前头那亭子里。堂兄弟们在那亭子里单治了一席，当中连着条雕阑平桥，张家两个戏子就在这平桥上唱曲耍把戏，逗人嬉笑。隔得不远，可以听见他们兄弟间谈天说地的笑声，年轻男人不免好夸口吹嘘 ，经不得几杯酒灌下去，益发夸大其词。只池镜沉稳，连说起明日上任之事也只是淡淡带过，不肯多话。那宁二爷一向嫌他和兄弟们不亲近，搭住他搁在桌上的腕子质问：“下晌我们在外头等你，怎么你迟迟不来？害我们白等了一阵。”“我和人说话给耽搁住了。”松二爷因问：“就是他们张家那小厮？”池镜点了点头，松二爷嗤笑了一声，“和个下人有什么好说的。”宁二爷旋即道：“嗳，别的小厮就罢了，那个小厮镜三哥是该和他说的。”池镜微笑着抬起眼看他，以为他是知道些他与西坡的渊源，正欲试探，那宁二爷却说：“要不是那小厮，仙哥还得不着‘万福仙人’的名号呢！”众兄弟追问怎么回事，他道：“你们不知道么？仙哥是因一盆百叶仙人得的这小名。”“这谁不知道？街头巷尾都传遍了，咱们自家人还能不知道？”“可你们不知道吧，三嫂子生产那日，张家送给老太太的那盆百叶仙人，就是才刚那小厮在一个云游的和尚手里得的。”“听说是张家门房上去了个化缘的和尚，小厮给了他些斋饭吃，那和尚才送了他一盆牡丹回谢。”“那小厮就是才刚咱们见着的那个！他得了那花，敬献给张家老太太，张老太太又打发他送给咱们老太太，咱们老太太当日得了仙哥高兴，又回送了好些礼给张家，那张老太太一欢喜，就将他从门上调进去做了个管事。所以我说他伶俐！”池镜听完，心里陡地闷住口气，又是那天煞的王西坡，连他生个儿子他也要来横插一杠子！他正恨呢，又听见宁二爷问：“三哥方才是不是就为这事谢他？”他皮笑肉不笑地点点头，“是，我谢他呢。”松二爷豁然开朗，“那是应当。”说着起身斟酒，池镜散淡地歪着脑袋盯着那酒高注入杯中，说不出的一种烦躁，但脸上始终笑着。笑到散席，脸也笑僵了，大家说话要走，偏他看见张家那两个戏子跟着管事媳妇登岸而去，心里放不下，怕一时他和玉漏跟着散出去，会在门上碰见西坡。便临时编了个谎，非说有个玉坠子好像是落在松二爷小书房里头，拉着玉漏待要跟着松二爷他们夫妻回房去找。玉漏疑惑道：“你今日带了玉坠子么？我怎么没看见？”他一口咬定，“戴了，坠在腰上的，就是那块墨翠。”
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