下个兄弟，他若是走了，家里的地也就荒了。”说到此处，老妇的眼中蓄满了愁色，“可我们这个村子历来贫苦，有人口的都还好，没人的穷苦人家，只能眼睁睁看着水渠落成之后，河里的水被引走。”
&esp;&esp;沈朝颜愣了愣，又问：“那……这些田怎么办？”
&esp;&esp;老妇道：“去年雨水还算好，阿武隔三差五去河里挑点水来，庄稼也勉强够用。只是从今年初开始，雨水少了，一个人挑水本就不够。庄稼全都旱死，自然也就交不起官府的田租了。”
&esp;&esp;沈朝颜了然，怪不得这秋收刚过，姚家两母女就只能去街上卖手工糊口。
&esp;&esp;“可是……”沈朝颜转头望了望屋外的田地，追问：“我方才一路过来，发现这村里似乎还有别的人家？他们又是如何交上田租的？”
&esp;&esp;老妇摇摇头，只道：“他们不需要交田租了。”
&esp;&esp;见沈朝颜诧异，姚月娘解释到，“很多人今秋的田租交不上，已经转去给富户做佃户了。”
&esp;&esp;所谓佃户，就是自己名下没有田地，靠给地主种地拿工钱为生。好处是不用交租，坏处是地主给的工钱往往很少，而且没了田地，家里往后世世代代便都要靠给人做工过活。
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