飞行器穿过城市上空，下方是密密麻麻的光点，那些悬浮建筑和轨道交通构成的复杂网络。艾莉希亚看着窗外，透明合金窗户上倒映着她自己的脸，还有坐在对面的艾拉里克。他正在看终端上的文件，侧脸的线条在昏暗的舱内光线下显得十分硬朗。
她想起亚瑟。这个念头来得突然，像指尖碰到滚烫的杯沿那样让她一惊。她试图把注意力转回窗外的夜景，但记忆已经涌上来了，挡都挡不住。
她想起那五年里，办公桌抽屉最下层总会在月初多出调节贴和止痛喷雾。她从来没告诉过亚瑟她月经的日期，但他记住了。她第一次发现那些东西的时候愣了很久，不知道该说什么。后来习惯了，每个月都会在抽屉里摸到那个熟悉的包装。她想过要阻止他，觉得这样太麻烦他了，但每次话到嘴边又咽了回去。
他们的关系是秘密的，这是艾莉希亚坚持的一件事——她的家族背景，她的政治前途，都不允许她和一个比她小两岁的学生谈恋爱。亚瑟同意了，于是他从不在公开场合看她超过三秒。艾莉希亚数过，真的是三秒。
她会用口型数：“一”，“二”，“三”。每数一个数字，她就眨一下眼。亚瑟看着她，直到数到三。当她睁开眼睛，亚瑟已经把视线移开了，看向别处，看向任何一个不是她的地方：走廊里的全息公告牌，电梯里的楼层显示屏，又或者会议室门口的访客登记终端。
这是他们的默契。这种不需要沟通的默契着实惊人，亚瑟也没有怨天尤人。当需要在公开场合克制的时候，艾莉希亚就会这样提醒他“一次眨眼，两次眨眼，三次眨眼，然后他就知道该移开视线了。
亚瑟从不在社交媒体上发布任何可能被人联想到她的内容，他甚至学会了在电梯里遇见她时把视线移向天花板的某个角落，盯着那里的通风口，盯着那些细小的金属栅格，像是在研究它们的构造。
艾莉希亚记得有一次问他：”你不觉得委屈吗？”
那是在他的公寓里，窗外是城市的夜景，无数光点在黑暗中闪烁。亚瑟正在给她泡茶，动作很慢，很专注，听到她的问题，他抬起头。
“为什么会委屈？”他说，“我能和你在一起，这已经是最好的事了。”
“但你值得更好的。”艾莉希亚说，她坐在沙发上，手里拿着一本刚出版的政策分析报告，但她已经好几分钟没有翻页，她一直在盯着亚瑟的背影看。她很庆幸这套公寓是开放式厨房，能够让她在这种时候无所畏惧地不再克制自己的感情。
“你值得一个可以公开的、正常的恋爱关系。”
亚瑟走过来，在她身边坐下，他握住她的手，手指插进她的指缝，手心有热茶的温度，还有薄薄的茧，那是长期练击剑或者什么别的运动留下的痕迹。
“你就是最好的，”他说，”艾莉希亚，你一直都是。”
艾莉希亚看着他，亚瑟的眼睛在灯光下是浅蓝色的，像夏天午后的天空。他的眼神太认真了，认真到让她不敢多看。于是几秒之后。她低下头，盯着他们交握的手：她的手指比他的细，指甲修剪得整齐，涂着淡粉色的指甲油，但是他的手指更长，关节处有些粗糙。
啊，艾莉希亚也会自私地想：那种爱太沉重了。
她能感觉到每次他说这些话的时候，她的胸口就会发紧，呼吸变得困难，像是有人在那里放了一块石头，一块一天比一天重的石头。她知道这份爱的重量，知道亚瑟把所有的期待和希望都压在她身上；更令人震惊和难以接受的是，她知道自己总有一天会辜负这些期待，会让这份爱变成负担。心理书上提到过墨菲定律——“凡是可能出错的事情，就一定会出错”——每逢艾莉希亚会想起她和亚瑟的第一次见面的时候，她总觉得自己当时是带着视死如归的心情。即使那时候她并不知道她和亚瑟会发生的一切。
“在想什么？”艾拉里克的声音打断了她的回忆。
艾莉希亚回过神。飞行器正在下降，引擎发出低沉的嗡鸣声。她转过头，看见艾拉里克正看着她。
“工作。”艾莉希亚说。
“你总是在想工作。”
飞行器降落在城市西区的一栋私人会所顶楼。停机坪的灯光亮起，在金属表面投下一圈圈光晕。司机打开舱门，艾拉里克先下去，然后伸手扶她。他的手掌温暖干燥，握住她的手时力度恰到好处，既不会让她感到被束缚，也不会让她失去平衡。这是他们结婚以来他一直保持的力度，像他做的所有事情一样，隐约地展示出他的算计（至少艾莉希亚总是这么觉得）。
他们走进餐厅。侍应生引导他们到靠窗的位置。这是一家很难订到位置的餐厅。艾拉里克显然动用了某些特殊渠道，也许是他父亲的秘书打的电话，也许是他母亲的某个朋友说了话。这种事情在他们的圈子里很常见，没有人会觉得有什么不妥。
“喜欢吗？”艾拉里克问。他为她拉开椅子，等她坐下后才在对面坐下。
“我很喜欢。”艾莉希亚说。
她确实觉得很好。餐厅里的光线经
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