甚至连他藩王的爵位，都没有动摇分毫。
孟时岚的声音，冷静而克制。
“皇家的事，远比我们想象的要复杂。”
“在没有确凿的证据之前，我们今日所有的猜测，都只是猜测。”
“凭空污蔑王爷，你可知，这是什么罪名？”
贺然沉默了。
这是诛九族的大罪。
那种憋闷的感觉，让她几乎喘不过气来。
明明知道对方是豺狼，却只能眼睁睁地看着他，一步步逼近。
暖阁内，再次陷入了死寂。
良久。
孟时岚转身，走到书案前，亲自研墨。
墨香，在温暖的空气中，缓缓弥漫开来。
“坐在这里干等，不是办法。”
“总要做点什么。”
她提起笔，铺开一张素白的信纸。
“我给兄长去一封信。”
“兄长在定县，让他多留个心眼，万事小心，总归是好的。”
烛光下，她的侧影显得格外纤柔，似有一番静好。
谁也不知，这番好还能维持多久。
……
几日后，京城的雪，终于停了。
天光放晴，青瓦上的积雪，在阳光下折射出耀眼的光芒。
再过两日，便是芙儿六岁的生辰。
这些日子，府中的气氛，因着边关的战事和萧恕的阴影，一直有些压抑。
孟时岚想借着这个机会，让府中热闹热闹，也让孩子们开心一下。
“芙儿，生辰那日，想请哪些朋友来玩呀？”
孟时岚一边替女儿梳着头发，一边柔声问道。
芙儿坐在妆镜前，晃着两条小腿，掰着手指头数了起来。
“我想请赵姐姐和王姐姐！”
她口中的两位姐姐，是她在国子监的同窗。
一位是监察御史家的千金，一位是光禄大夫家的千金，都比芙儿大了四五岁。
如今的国子监，虽也招收女学生，但终究与男子不同。
女子读书，多是为了明理增慧，无需参加科举。
她们再读上半年，便要回家中，跟着母亲学习打理中馈，为日后的议亲做准备了。
孟时岚点了点头。
“好，阿娘这就让人去给她们下帖子。”
芙儿又歪着脑袋想了想，黑葡萄似的大眼睛闪了闪。
“还有……还有七殿下！”
女儿生辰，当父亲的怎么能缺席
孟时岚给她梳头的手，微微一顿。
她没想到，芙儿竟还记挂着他。
“芙儿。”
孟时岚的语气，不自觉地严肃了几分，“你忘了吗？上次就是因为他，你们俩……”
芙儿立刻从凳子上转过身，抱住孟时岚的胳膊，小声地撒着娇。
“阿娘，我知道错了。”
“可是，七殿下是我来京城后，交的第一个朋友。”
“在国子监，那些人笑话我没有爹爹，都是他站出来帮我说话的。”
“上次虽然闯了祸，我们也都吓坏了，可……可他是我的朋友呀。”
“我的生辰，怎么能不请我的朋友呢？”
小姑娘的眼神，清澈又执拗。
在她的世界里，事情很简单。
朋友，就应该被邀请。
看着女儿澄澈的眼睛，孟时岚心中一软，那些关于权谋、关于利弊的考量，瞬间都说不出口了。
她叹了口气，终究还是点了点头。
“好，阿娘知道了。”
生辰宴那日，镇国公府上下洒扫一新，一扫连日的阴霾。
赵小姐和王小姐早早就到了，她们给芙儿带来了时下京城最时兴的绢花和香囊。
三个小姑娘凑在一起，叽叽喳喳，笑声清脆。
临近开席的时候，萧霖才姗姗来迟。
他似乎是掐着点来的。
孟时岚看到他的时候，微微有些讶异。
自上次火药闯祸之后，算起来，已经有一个多月没见到他了。
不过短短月余，这孩子好像变了许多。
身形似乎抽条了些，显得更高了，眉眼间，也褪去了几分稚气与顽劣，多了些沉静。
他穿着一身宝蓝色的锦袍。
“孟姨。”
声音清朗，不卑不亢。
他是亲王，自是无需行礼，但他还是向孟时岚问安。
孟时岚屈膝行礼，“七殿下。”
若非亲眼所见，孟时岚很难将眼前这个沉稳的少年，同那个成日里上蹿下跳的“混世魔王”联系在一起。
看来，上次的事，对他的触动确实很大。
孟时岚心中略宽，脸上也露出了温和的笑意。
“来了就好，芙儿念叨好些时候了，快进去吧。
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