宗遥怔怔半晌，最终苦笑一声：“是在我们离京之后，你就找上了颜阁老吗？”
张绮摇了摇头：“不是本官找的他，是他找的我。”
就在张绮自城门送行的数日之后，大理寺理事厅的文书之中，夹带进了一张小页。
当夜，张绮被请到了一处别院之中，并在那里见到了颜惟中。
一见面，颜惟中便开门见山地告诉他，他知道宣城一案的真凶是谁，也知道张绮一直心心念念为宣城被冤杀的众人讨公道，他愿意帮助张绮达成心愿。
张绮在听到“颜庆”这个答案的时候，神色微妙地挑眉：“所以，颜阁老是打算大义灭亲？”
颜惟中没有回答，只是告诉他，如果他怀疑自己，那么只要从这里走出去，张绮可以随意将今日之事宣扬出去，自己绝不会阻拦。
张绮不傻，他现在手中既没有人证，也没有物证，大肆宣扬出去，岂不是要被颜党扒脱一层皮。
他只是反问了颜惟中一句颇有深意的话：“今日之事，是颜阁老一个人的意思，还是所有人的意思？”
颜惟中答：“是本阁一个人的意思。”
之后，两人谋定。
林言派去跟踪的人马在西南的群山中被绕晕了头，但颜惟中的人却跟着颜庆的眼线一路摸进了新都。
颜庆逼杀杨世安的当晚，张绮的人便先宗遥等人一步，提前探查过了杨世安的尸体，在他的肋下三寸处，摸得了硬物。
其实，杨世安在信中写些什么并不重要，重要的是，这封亲笔信确实存在。
如此一来，颜惟中便能安心地跪到西苑的玉熙宫中，去向天家陈情了。
……
“魏平安尖酸刻薄，斤斤计较，到任数年，政绩上毫无建树，是个名副其实的无能之辈。他手下的那些典吏、衙役们俸禄不满，早生了异心，故而轻易便可被买通。你们在新都乃至抱坛村的一举一动，其实都在本官的视线之中。”
宗遥闻言，蓦得想起他们初至新都时，那个被林照十两银锭便买通的高衙役。
“难怪他后来一路尽心尽力地帮我们，我只当他是真的想要往上爬，原来是早就被张少卿给收服了。”
“他确实想要往上爬，这一点你没看错。本官答应了他，此事之后，便将他调到京城来。”
“所以……那个背叛了杨世安的白掌柜，也是你的人？”
“他不是。不过，”张绮勾唇，“那个商贾胆子未免也太小了，本官只不过随意让人表演了几出冤魂索命，他就吓破了胆，什么朋友之义、患难情深，全都不顾了。”
“那么，”她顿了顿，“你之后，是打算加入颜党吗？”
张绮扯了扯嘴角：“本官只知道，人之本性，不分党派。只有站在足够高的位置上，获得足够多的筹码，才能真正做自己想做的事，无论是想要骄奢淫逸，还是为民请命，都需要足够的权力才能达成。这一点，还是你当年告诉我的。只是青瑶，你太心善了，道理你都懂，可你根本做不到……你这样的人，根本就不适合朝堂。”
另一边，被张绮带来的兵士按住的颜庆，原本失魂落魄地跪在地上，忽然猛地抬头，望着生父哈哈大笑起来：“妙哉！妙哉！原来是我错了！爹，您不是什么心慈手软之辈，您和林言，一个舍了发妻，一个舍了亲子，真不愧是平分秋色的两派执牛耳者！”
颜惟中咳嗽了一声，步履迟缓地走到了自己儿子的面前，缓声道：“庆儿，爹早就对你说过无数次，不要仗着自己有些小聪明，就妄图揣测圣意，你可有一次听进去了？”
颜庆嗤笑一声，讥讽道：“是啊，这些年所有的祸事都是我做的，爹什么都没做过。爹永远是圣上的忠臣，是咱们大明的大忠臣。”
说完，他仰天大笑，被兵士一路拖行带走，余声绕梁不止。
“……我为爹追赠文忠，将来我身死之后，爹又要送我一个什么谥号？”
颜庆矫诏屠村事发，天子震怒，下令三司合审，彻查嘉靖十一年宣城屠村惨案。
都察院责令吏部考功司开库调卷，调出了当年自安庆府至宣城县内一应在职的大小官员名单，拟定成册，无论外调还是致仕，皆由各地刑部清吏司前往拿人，押送至京师大理寺内受审。
锦衣卫的指挥使们奉圣命暂时接管了大理寺的刑堂，协助三司审查。
一连数日，刑堂之内惨叫声不绝于耳，过路官员闻之皆魂飞魄散，两股战战，快步绕行。
月余之后，此案定罪，匪首颜庆认罪，被判斩刑。
余下知情不报，徇私枉法的大小官员，轻则削职为民，重则流配千里。
而亲自向圣上大义灭亲，检举其子的颜惟中，圣上念其年事已高，又受蒙蔽而非本意，虽教子无方，但谅其还算忠心，只是责骂一番，罢免其官职，颜家其余人等，亦无获罪。
之后，圣上命钦天监设祭坛，并在西苑之内，亲自开坛祝祷，为枉死的冤灵祈福。
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