直到阿尔文的升职调令下来，要换私人寝室了，布比才终于松了口气。
在阿尔文收拾东西准备走人的时候，布比看着这个熟悉又陌生的人，还是忍不住问出了自己心底深藏许久的那个问题：“你到底杀过多少人？”
阿尔文摇了摇头：“我没杀过人。”
布比有些愤怒了：“变异人也算人。”
阿尔文背上包包，再次确认道：“我知道。算上新人类，我也没杀过人。”
副官的生活比以往繁忙一些，但不会像之前那么无聊。
纽曼本人其实不常在试验田，总是奔波于奇斯卡巨蛋内的各个酒会和会议之间，阿尔文因此也常常跟着他回巨蛋内。
他差不多也开始明白纽曼那话痨的性格是怎么养成的——做个卖命的普通士兵其实怎么着都行，但是要想再往上走一走，就不是沉默寡言的人做得了的职位了。
也是见识了纽曼是如何在上流酒会推杯换盏、如履平地之后，阿尔文才意识到有这么一种可能，即便他的人生没出这么多岔子，以他的性格这辈子也不太可能身居高位。
他充其量只适合在长官喝醉之后，为他披上军装外套，开着飞行器把人送回家中。
这么想着的时候，阿尔文竟也松了口气，这么说来的话他这一生也许不算是完全背弃年少时的梦想——各种机缘巧合之下，他已经走到了自己能走到的最高处，再高，也不是他能够得到的地方了。
纽曼在自己的房间里鼾声震天，阿尔文在厨房给他冲泡醒酒的茶叶，这些日子以来，他做这些事已经越来越顺手了。
恰在此时，卧室里传来“咕咚一声闷响”，以及纽曼的痛呼声，紧接着就是他醉醺醺的怒骂：“阿尔文，你是怎么开飞行器的！”
阿尔文叹了口气，正好把茶端了过去，一边扶起这个臭烘烘的醉鬼一边应道：“长官，我们早就下了飞行器了，您是自己从床上摔下来的。”
纽曼晃晃悠悠地坐回窗畔，嘴上还没停歇：“什么？你这是在质疑我……”
阿尔文一把把茶杯怼了上去：“请先把茶喝了吧，长官。”
醒酒茶起效很快，纽曼恢复了一些神智，门牙上的痛感也更加明显。
阿尔文看起来倒是一本正经：“您还有什么吩咐吗？”
纽曼捂着上唇连连摇头：“你真该感谢自己听到了那通电话，否则无论如何我也不会选择你这个性格的人做我的副官——或者说，任何人都不会选择你。”
阿尔文觉得纽曼一定是喝糊涂了，他忍不住苦笑一声：“如果您愿意撤我的职，我想我也会很感激。”
纽曼瞄了他一眼，从脸蛋上的大片红晕可以看出他醉得有多么厉害：“可你看起来不像是害怕的样子。为什么这么说呢？难道你没有做好为大事业而死的准备吗？”
这是纽曼第一次询问阿尔文的想法，因为阿尔文其实没什么选择的权力——如果他不答应入伙，那纽曼会立刻将他枪决。
此时的阿尔文笔直地站在纽曼面前，面对长官的问话，他无权保持沉默：“我愿意，长官。只是我明白我本不在计划内，正如您所说，我能加入这项行动只是因为我的运气，也就是说，即便没有我，计划也会按部就班地进行，对吗？”
纽曼不知道自己理解阿尔文的意思没有，他只觉得可笑：“怎么，你还希望做些非你不可的事吗？你这个想法就太幼稚了。你可能不知道，原地联辖区防线的战事非常不乐观，南方集团联盟已经打出了飞行战的最高水平，派往东半球的间谍也传来消息，东半球全体联盟正在整理战备和防御设施。我估计要不了几天，原地联辖区的兵力也要溃退，你知道再退会退到哪里吗？”
阿尔文应道：“兰蒂斯巨蛋。在我们的辖区内。”
纽曼摊手，借着酒劲说出令自己心痛的话：“对了，我们已经完了。你以为今晚的酒会上喝的是酒吗？喝的是绝望。前线的战士还在死去，幕后的高层则只能用酒精麻痹自己，在梦里留住这最后的辉煌，看着这一切你就该知道我们的联盟早已烂入骨髓，而你作为这个联盟的士兵，你以为自己还有活路吗？”
阿尔文张了张嘴，却又被纽曼自说自话地堵了回去：“你以为自己在后方，其实很快就将是新的前线。高层已经计划将兰蒂斯巨蛋的民众迁回奇斯卡巨蛋避难，如果任由这帮酒囊饭袋继续胡来，总有一天会打到连奇斯卡巨蛋都不剩下，我们的前线士兵对其他联盟民众所作的事情，总有一天会报复到我们的民众身上。到那时你也得出战，要么死在战场，要么死在战后审判，可别忘了你来试验田之前参与过什么。所以别有什么不满了，杀了西约姆，阻止战争继续，同时这也可以是你接受审判时减刑的筹码，除此以外你没有更好的选择。”
阿尔文总算找到了插嘴的空档：“那您呢？长官，您也是为了减刑才参与吗？”
“我？”纽曼忍不住笑了一声，“刺杀西约姆当天，我也会在会场内。”
阿尔文过了几秒才消化掉这句
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